'국힘 탈당' 김상욱, 이재명 지지 선언···“가장 보수다운 후보”

국민의힘을 탈당한 김상욱 무소속 의원이 15일 이재명 더불어민주당 대선 후보 지지를 공식 선언했다. 그는 이 후보를 “보수의 기준에 따라 평가하더라도 가장 보수다운 후보”라고 치켜세웠다. 이 후보는 “함께했으면 좋겠다”며 김 의원에게 입당을 제안했다.

김 의원은 이날 국회 소통관에서 이 후보 지지 선언 기자회견을 열고 “이 후보만이 진영 논리를 넘어 국가 통합의 어젠다를 제시하고 있고 직면한 국가 과제를 해결할 의지와 능력을 갖췄다”며 이같이 밝혔다.

그는 “차기 대통령은 진영을 넘어 반드시 성공한 대통령이 돼야만 한다. 일 잘하는 입증된 대통령이 필요하다”며 “이 후보는 12·3 내란 사태라는 혼란을 체계적으로 대응하는 동시에 민생 구제 노력을 한 경험 등 다양한 내재 역량을 입증해왔다”고 평가했다.

김 의원은 또 이 후보를 향해 “대통령이 된 후 성공적 국정 운영을 위해 행정부와 민주당 내 견제와 균형의 체계를 잘 확립하고, 충성 경쟁에 대해 늘 경각심을 가지고, 지지자의 성에 갇히기보다 가치의 깃발을 들고 성 밖으로 나아가는 용기를 지켜달라”고 당부했다. 이 후보와 만날 계획이 있는지에 대한 질문에는 “요청은 드렸다”며 “이 후보에 대한 보수 지지자들의 염려와 기대 등을 함께 얘기 나누고 싶다”고 답했다.

김 의원은 기자회견 이후 이 후보와의 통화 사실을 공개하면서 “이 후보가 직접 전화를 걸어와 감사와 격려의 말씀을 해준 뒤 민주당 입당 제안을 했다”고 밝혔다. 그러면서 “저의 역할과 지역구 의견, 무엇이 국익을 위한 것인지 등을 신중히 고민해서 다음 주를 넘기기 전에 입장을 밝히겠다”고 설명했다.

김 의원은 조만간 민주당 입당을 결정할 경우 이 후보의 선거 유세를 지원하는 방안도 검토 중이다. 민주당 소속의 이학영 국회 부의장도 이날 김 후보와 오찬을 함께하며 ‘러브콜’을 보냈다.

/이진석 기자 ljs@sedaily.com
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