이재명 “홍준표 ‘차라리 민주당’ 마음 이해···국힘에 자괴감 가진 듯”

6·3 대선 공식 선거운동 나흘째인 15일 이재명 더불어민주당 대선 후보가 전남 광양시 전남 드래곤즈 구장 앞에서 유세를 하고 있다. 박민규 선임기자

이재명 더불어민주당 대선 후보가 15일 “홍준표 전 대구시장이 ‘차라리 민주당으로 갔더라면’ 하는 마음을 충분히 이해한다”며 “아마 엄청난 자괴감을 갖게 되신 것 같다”고 말했다.

이 후보는 이날 전남 광양시 유세를 앞두고 경남 하동군에서 기자들과 만나 “국민의힘이 이제는 대놓고 극우 반동 정치집단화되고 있다. 합리적 보수 인사들이 도저히 견디기 어려운 모욕적 상황이 되는 것 같다”며 이같이 말했다.

국민의힘 대선 경선에서 탈락하고 탈당한 홍 전 시장은 이날 자신의 온라인 소통 플랫폼 ‘청년의 꿈’에 “30년 전 정치를 모를 때 노무현 전 대통령의 권유를 따라 꼬마민주당에 갔다면 이런 의리, 도리, 상식이 전혀 통하지 않는 당에서 오랫동안 가슴앓이는 하지 않았을지도 모른다”고 말했다.

이 후보는 “국민의힘이 점점 더 통상적 의미의 보수 정당에서 멀어져 가고 있기 때문에 홍 전 시장이 그런 말씀을 하신 게 아닌가 싶다”며 “참 안타깝다”고 했다.

이 후보는 그러면서 “민주당은 통합과 화합의 차원에서 국력을 모아 이 위기를 이겨내야 할 정치적 상황을 고려해 많은 분들이 함께하길 기대하고 노력하고 있다”고 말했다.

국민통합 가치를 앞세우고 있는 이 후보 측은 홍 전 시장의 정치 이력을 높이 평가하며 우호적인 메시지를 발신하고 있다. 이 후보 측 관계자가 최근 홍 전 시장 측에 연락해 ‘이재명 정부가 출범하면 국무총리를 맡아달라’는 취지의 제안을 했다는 보도가 이날 나오기도 했다. 이후 홍 전 시장 측은 해당 내용이 “사실무근”이라는 입장을 냈다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com

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