英, 런던 내 공무원 일자리 1만2천개 줄여 지방 이전

영국 런던 화이트홀 구역의 정부 청사 [EPA 연합뉴스 자료사진]

(런던=연합뉴스) 김지연 특파원 = 영국이 2032년까지 수도 런던에 있는 정부 사무소와 공공부문 일자리를 지방 곳곳으로 옮기기로 했다.

14일(현지시간) BBC 방송 등에 따르면 영국 정부는 런던 사무소 11곳을 폐쇄하는 대신 지방 13곳에 '범정부 지역 허브'를 조성한다는 구상을 발표했다.

맨체스터에는 디지털·인공지능(AI), 애버딘에는 에너지에 각각 중점을 둔 사무소를 신설하고 요크와 버밍엄, 글래스고, 카디프, 벨파스트 등의 관공서도 역할을 강화한다.

런던 화이트홀의 정부 사무소 일부도 폐쇄되고 공무원 수를 9만5천명에서 8만3천명으로 1만2천명 줄여 2032년까지 연간 9천400만파운드(약 1천770억원) 비용을 절감하기로 했다.

런던에서 빠져나가는 이들 1만2천개 일자리 중 얼마나 지방으로 이전될지는 공개하지 않았으나 수천∼1만개가 될 것으로 영국 매체들은 예상했다.

정부연구소에 따르면 영국 공무원 수는 2016년 이후로 급격히 늘어 지난해 말 기준 51만명으로 늘었다. 그 상당수가 지방에 있지만 최고위직은 런던에 몰려 있다.

영국 정부는 이번 계획으로 런던 화이트홀 청사에 집중된 의사 결정 체계가 분산돼 2030년까지 고위 공무원의 50%가 지방에 분포하게 될 것이라고 설명했다.

이를 통해 중앙 정책이 전국에 고르게 닿게 하는 동시에 지역 정부와 협업을 강화한다는 방침이다.

맥패든 장관은 "더 많은 의사 결정을 화이트홀 밖으로 빼내 영국 전역의 지역사회에 가깝게 옮길 것"이라며 "정부 일자리가 전국의 경제 성장을 뒷받침하도록 하겠다"고 말했다.

공무원 노조 프로스펙트의 마이크 클랜시 사무총장은 이번 계획이 지방 공공조직을 강화할 것이라고 환영하면서도 "전에도 비슷한 발표를 본 적이 있지만 이번엔 다르려면 정부는 구체적인 계획을 두고 노조와 면밀히 협력해야 한다"고 말했다.

전임 보수당 정권도 '지역 균형 발전' 정책의 하나로 공무원 일자리 1만8천개를 수도 밖에 배치하는 프로그램을 만들어 일부 시행했다.

앨릭스 버가트 보수당 예비내각 내각부 장관은 "노동당은 말을 바꾸고 공허한 약속만 한다"며 "국가의 규모를 줄이고 효율적으로 일하는 데 근본적으로 진지하지 않다"고 비판했다.

cherora@yna.co.kr

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