결승전 '손흥민 벤치' 주장에 정면반박! "SON 결승전 선발 당연해, 든든한 지원군이자 베테랑"

[인터풋볼] 박윤서 기자 = 손흥민이 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에 선발 출전해야 한다는 주장이 제기됐다.

토트넘과 맨체스터 유나이티드는 돌아오는 22일 오전 4시(한국시간) 스페인 빌바오에 위치한 산 마메스에서 열리는 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 맞대결을 펼친다.

양 팀 모두 최고의 결과를 보여주며 올라왔다. 먼저 토트넘은 4강에서 보되/글림트를 만났는데 1차전 홈 3-1 완승을 거뒀고 2차전 원정에 가서도 2-0으로 승리했다. 합산 스코어 5-1로 결승 진출에 성공했다. 맨유도 마찬가지였다. 8강에서 올림피크 리옹을 상대로 극적인 역전승을 보여주어 4강에 올랐고, 아틀레틱 빌바오를 꺾고 결승에 올랐다. 맨유는 2016-17시즌 이후 8년 만의 UEL 우승에 도전한다. 토트넘은 17년 만에 메이저 대회 트로피를 노린다.

이 경기에 손흥민이 선발로 나서야 하는지에 대해서 팬들 사이에 갑론을박이 오가고 있다. 손흥민은 최근 발 부상으로 인해 한 달 동안 결장했다. 7경기를 결장한 뒤 11일 크리스탈 팰리스전 교체로 들어가 32분을 소화하며 부상 복귀전을 치렀다. 다음 아스톤 빌라전까지 경기를 뛰고 UEL 결승전에 나설 것으로 보인다.

토트넘 소식에 능한 폴 오 키프 기자는 토트넘의 2-0 승리로 끝난 UEL 4강 2차전을 앞두고서 손흥민이 결승전에 돌아올 수 있다고 전했었다. 그러자 토트넘 소식통 '라스트 워드 온 스퍼스'는 폴 오 키프 기자의 발언을 전했는데 여기에 "손흥민을 벤치에 앉히고 슈퍼 조커로 사용해야 한다. 부상당했던 공격수가 돌아왔을 때가 기억난다. 루카스 모우라를 빼고 해리 케인을 선발로 내보낸 건 효과가 없었다", "(손흥민 선발이)좋은 결정일까? 케인이 결승전에 복귀했을 때 모우라가 벤치에 앉았었다"라는 반응이 주를 이뤘다.

토트넘 팬들은 지난 2018-19시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL) 결승전 때와 같은 실수를 반복하지 않기를 바랐다. 케인은 당시 부상을 입었다가 결승전에 맞추어 회복했고 당시 절정의 기량을 보여주던 모우라가 벤치에 앉았다. 케인은 떨어진 경기 감각 등을 극복하지 못했고 무득점을 기록했고 토트넘은 패배했다.

이에 정면 반박하는 주장이 나왔다. 영국 '이브닝 스탠다드'에서 활동하는 댄 킬패트릭 기자는 "손흥민은 복귀했다. 빌라전에서 한 시간 정도 뛸 가능성이 높아졌고 결승전서도 선발 출전할 가능성이 커졌다. 토트넘의 주장이자 든든한 지원군이며 가장 경험이 풍부한 선수이면서도 뛰어난 클러치 플레이어인 손흥민이 결승전 선발로 나서는 건 당연한 일이다"라고 말했다.

그러면서도 "손흥민은 빌라전에서는 좀 더 뛰어난 모습을 보여줘야 한다"라며 팰리스전 미미했던 활약을 되짚었다.

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