손흥민 우승 시나리오 착착 흘러간다...32분 소화→빌라전 더 많은 시간 소화→결승전 선발?

[인터풋볼] 박윤서 기자 = 손흥민이 몸을 점차 끌어 올리고 있다.

토트넘 홋스퍼는 11일 오후 10시 15분(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그 36라운드에서 크리스탈 팰리스에 0-2로 패배했다. 이로써 토트넘은 11승 5무 20패(승점 38점)로 17위에 위치하게 됐다.

토트넘은 전반 막바지 에베레치 에제에게 한 골을 허용했다. 이후 후반전 들어서 또다시 에제에게 추가골을 내주고 0-2로 무너졌다. 팰리스는 무려 23회의 슈팅을 때렸고 10회의 슈팅을 유효 슈팅으로 연결했다. 반면 토트넘의 유효 슈팅은 단 1회. 토트넘은 시종일관 두드려맞았고 무릎을 꿇었다.

패배 속에도 반가운 점은 손흥민의 복귀다. 손흥민은 후반 13분 페드로 포로와 교체되며 그라운드를 밟았다. 32분을 뛰면서 패스 성공률 86%(6/7), 슈팅 1회, 터치 11회, 파이널 써드 패스 2회, 롱패스 성공 1회, 지상볼 경합 승률 0%(0/3), 공중볼 경합 승률 0%(0/1) 등을 기록했다.

볼을 많이 잡지는 못했고 유효 슈팅도 없었으나 무엇보다 복귀했다는 것 자체가 반가운 일이다. 한 달 만에 복귀다. 손흥민은 발 부상으로 인해 지난달 중순 울버햄튼 원더러스 원정부터 출전하지 못했다. 직전 경기였던 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 4강 2차전 보되/글림트전까지도 결장했다. 도합 7경기에 나서지 못했을 정도로 상태가 좋지 않았다.

엔제 포스테코글루 감독은 "손흥민이 출전할 수 있어 좋았다. 금요일에 아스톤 빌라전 손흥민이 더 많은 시간 출전하길 바란다. 다시 돌아와서 경기에 뛰고 참여할 수 있게 되면 좋을 것 같다"라고 말했다. 빌라전에는 이번 팰리스전 32분보다 더 많은 시간을 뛰게 할 것임을 예고했다.

몸 상태를 점차 끌어 올리는 계획으로 보인다. 한 달 동안 7경기에 나서지 못한 손흥민이다. 팰리스전 교체로 들어가 실전 감각을 끌어 올렸고 빌라전 더 많은 시간을 소화하며 UEL 결승전을 최종적으로 대비하려는 듯하다. 토트넘은 돌아오는 22일 맨체스터 유나이티드와 UEL 결승전을 앞두고 있다. 주장 손흥민이 드디어 돌아왔고 몸을 서서히 끌어 올리면서 출전 시간까지 늘린다면 UEL 선발 출전도 충분히 가능한 이야기다.

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