애플워치 시들한 사이… AI 앞세운 '갤워치8' 뜬다

출하량 2년 연속 두자릿수 하락
삼성, 건강 관리 기능 등 고도화
차세대 스마트워치로 공략 가속

글로벌 스마트워치 시장을 이끌던 애플이 2년 연속 두 자릿수 이상 출하량이 급감하며 부진을 이어가고 있다. 애플이 신제품 출시 지연 등에 발이 묶인 사이 삼성전자는 차세대 인공지능(AI)을 활용한 차별화된 건강관리 기능을 앞세워 영토 확장에 고삐를 죄고 있다.

11일 시장조사기관 카운터포인트리서치에 따르면 지난해 애플워치 출하량은 전년 대비 19% 감소했다. 인도를 제외한 모든 지역에서 출하량이 줄었다. 애플워치 전체 출하량의 절반 이상을 책임지는 북미 시장 판매 부진이 가장 큰 영향을 미쳤다. 애플워치는 2022년 0%에 이어 2023년(-10%) 역성장을 나타내며 2년 연속 두 자릿수 감소세를 보였다. 애플워치 출하량 증가율은 2021년(27%)을 정점으로 3년째 하락세를 그리고 있다. 분기 기준으로도 최근 5분기 연속 전년 대비 출하량이 줄었다. 글로벌 인플레이션 가속화로 인한 구매력 저하 등에 고가의 애플워치를 구매하려는 시장 수요가 크게 하락한 것으로 분석됐다.

신제품 출시가 지연된 영향도 컸다. 애플의 스마트워치 라인업 중 가장 저렴한 '애플워치 SE' 시리즈는 2년 8개월 전인 지난 2022년 9월 2세대 출시된 게 마지막이다. 애플은 원가 절감을 위해 SE 모델 케이스 소재를 기존 알루미늄에서 플라스틱으로 바꾸는 방안을 추진 중인데, 내부 디자인 부서 반발, 당초 기대보다 낮은 생산단가 절감 효과 등의 문제에 부딪혀 개발에 난항을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 애플워치 최고급 라인인 울트라 모델도 2023년 9월 2세대 출시 이후 2년 가까이 신제품이 공개되지 않고 있다.

글로벌 스마트워치 시장에서 애플 영향력이 줄어드는 사이 중국 업체들이 그 틈을 파고들고 있다. 애플은 지난해 스마트워치 점유율 22%로, 전년(25%) 대비 3%p 감소했다. 같은 기간 화웨이(9→13%), 삼성전자(8→9%), 샤오미(3→8%), 이무(5→6%) 등의 점유율이 모두 오른 것과 대조적이다. 삼성전자는 글로벌 스마트워치 시장 영향력을 키울 방안을 찾는데 주력하고 있다. 핵심 키워드는 AI로 한층 고도화된 건강관리·피트니스 기능이다.

삼성전자는 올해 9월 뉴욕에서 개최될 예정인 신제품 공개 행사 '갤럭시언팩'에서 차세대 제품 '갤럭시워치 8' 시리즈를 처음으로 선보인다. 특히 100만원에 육박하는 높은 가격이 판매에 걸림돌로 작용한 울트라 대신 클래식 모델이 2년 만에 다시 등장하는 등 대대적 디자인 변화도 예상된다.

mkchang@fnnews.com 장민권 기자

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