황주호 한수원 사장 “한전과 중재는 법적 절차...SMR로 유럽 재공략”

황주호 한수원 사장이 체코 프라하에서 산업부 기자단을 만나 발언하는 모습. 사진: 산업부 공동취재단

황주호 한국수력원자력 사장은 8일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전의 추가 공사비를 둘러싼 한국전력과의 분쟁이 런던국제중재법원으로 가게 된 것과 관련해 “중재를 가는 것이 정상적 절차”라고 강조했다.

황 사장은 이날 체코 프라하에서 산업부 취재단과 만나 “한전과 한수원 간 계약서에도 이런 내용 들어가 있다”면서 이같이 말했다.

한수원은 지난 7일 한전으로부터 받지 못한 미정산 공사 대금에 대한 중재를 런던국제중재법원에 신청했다고 밝혔다. 2009년 '팀코리아'가 수주한 20조원 규모 UAE 바라카 원전 공사에서 발생한 추가 공사비를 두고 한전과 끝내 합의점을 찾지 못하자 국제 중재를 신청한 것이다.

이와 관련해 황 사장은 “분쟁이 생길 것을 대비해 한전하고 맺은 계약서와 한전이 UAE와 맺은 계약의 준거법이 영국법”이라면서 “그래서 이번 중재도 런던중재재판소로 간 것”이라고 상황을 전했다.

이어 “큰 플랜트 사업을 하는 어떤 회사의 상황을 봐도 조정 금액이 많으면 회사 간 협의로 정리가 될 수가 없다”면서 “중재를 가는 것이 정상적 절차이고 (재판소가) 다루는 동안에 본격 협상이 진행될 것”이라고 밝혔다.

협상하기 전에 양사가 협의해야 하는 것 아니냐는 질문에는 “방법을 찾기 위해 한전하고 일부 합의한 게 있지만 잘 지켜지지 않았고 시간을 더 끌면 중재 재판소 판단은 한수원이 돈을 받을 의지가 없다고 판단할 수 있었다”면서 “한수원 입장에선 그게 배임이고 선택할 수 없는 길”이라고 설명했다.

그는 “이런 큰돈을 경영진 자의로 합의하면 그 결과의 공정성을 누가 믿어주겠냐”면서 “왜 모기업과 자회사가 이러냐고 하는데 이 정도 큰 규모는 다 이런 절차 거치게 돼 있고 일각의 국제 망신이라는 얘기에도 전혀 해당하지 않는다”고 강조했다.

바라카 원전 공사의 지연 원인과 관련해서도 황 사장은 “사실 발주사의 요구로 새로운 일을 추가해야 했기 때문에 계약보다 일정이 늘어난 것”이라면서 “우리의 잘못은 크지 않다”고 말했다.

그는 “미국이나 원자력 전문들이 한국은 '온타임 위드인 버짓'을 하는 나라라고 불러주는데 이런 내용을 알기 때문”이라면서 “추가 요구로 늘어나는 업무를 빼면 지연이 안 생기게 하는 것이 한수원의 능력”이라도 했다.

이번에 계약이 중단된 체코 신규 원전 건설 사업과 관련해선 “체코도 탄소 중립을 위해 석탄 발전소를 일정 기한 내에 폐쇄해야 하는 시간이 별로 없고 마침 체코 내각회의에서 우리 계약을 승인했기 때문에 (앞으로) 잘 진행될 것”이라고 내다봤다.

본계약 체결에 맞춰 우리 파견 인력을 지정하는 등의 준비가 지연되면서 어느 정도 손해를 생각할 수 있지만 전체 사업에 비해 큰 부분은 아니라는 게 황 사장의 설명이다. 체코전력공사(CEZ)가 지연에 따른 손실 비용을 프랑스전력공사(EDF)에 청구하겠다고 하고 있어 향후 상황을 더 지켜볼 필요도 있다고 했다.

체코 신규 원전 사업의 경제성을 묻는 말에는 “국내 1.4GW 규모 신한울 3, 4호기 예산이 한 호기당 6.5조원이 조금 안 되는데 체코 원전은 1GW 규모”라면서 “체코 정부가 발표한 액수가 국내 원전 건설 비용 대비 꽤 높은 수준으로 정해져 있다는 것을 알 수 있다. 해외 건설 관련 각종 위험을 분산하는 방법을 다 동원했고, 혹시라도 어떤 일 벌어졌을 때 CEZ하고도 어떻게 다시 나눌 수 있는지도 협상에 다 들어가 있다”고 밝혔다.

황 사장은 “지난 50년간 원전을 건설하면서 공급망을 어떻게 활용할지에 대한 절차가 다 정해져 있고 기기, 자재 공급망도 다 갖고 있다”면서 “경쟁사는 여러 문제에 봉착해 원전 건설 기간이 늘어나고 예산도 두세배 늘어나는 일을 겪었는데 우리는 여러 가지로 분석해 (체코에도) 최상의 제안을 했다”고 부연했다.

황 사장은 EDF의 극심한 견제 등을 언급하며 향후 유럽 등 신규 원전 시장 진출 관련 상황도 소개했다.

그는 “이번 사태에서 보다시피 입찰 시장에선 전쟁이 벌어진다”면서 “수요자가 원하는 쪽으로 가는 것이 좀 더 편하지 않겠나 보고 있는데 두 달 전 다녀온 노르웨이, 스웨덴은 시행사가 지자체와 협의해서 부지를 몇군데 정해두고 소형모듈원전(SMR) 건설에 나설 회사를 찾고 있다”고 말했다.

이어 “최종 사업자 선택은 시행사가 하게 되는데 경쟁 관련 법률 적용을 피할 수 있다”면서 “이들 나라의 유력 시행사들과 SMR 공급에 대한 MOU 맺고 있고 그들도 우리의 참여를 긍정적으로 보고 있다”라고 상황을 전했다.

황 사장은 “(원전 시장은) 전쟁터다. 법률적으로 몹시 복잡한 분야에서 입찰로 뚫고 갈 경우 잘못하면 힘을 다 뺄 수 있다”면서 “그럴 바에 우리를 찾는 SMR 시장을 뚫는 것이 좋은데 그 쪽과 우리의 일정이 거의 유사하게 맞아떨어지고 있고 그들이 보고 있는 다른 나라와 대비해서도 우리가 결코 밀리지 않는다”라고 덧붙였다.

프라하=산업부 공동취재단 최호 기자

최호 기자 snoop@etnews.com

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