"샤워 중 소변, 건강에 치명적"…의사가 말리는 이유는?

[서울=뉴시스] 기사의 이해를 돕기 위한 사진. (사진=콜러 제공) 2025.05.08. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]하다임 인턴 기자 = 미국의 한 의사가 샤워 중 소변을 보는 습관이 건강에 악영향을 줄 수 있다고 경고했다.

7일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면, 비뇨기과 전문의 테레사 어윈 박사는 틱톡 영상을 통해 전체 인구의 60~80%가 가지고 있는 것으로 알려진 '샤워 중 소변 보기' 습관을 자제할 것을 당부했다.

어윈 박사는 "샤워 중 소변을 보면, 뇌가 흐르는 물소리와 소변 욕구를 연관 짓게 된다"며 "물소리만 들어도 소변이 마려운 반응을 유발할 수 있다"고 설명했다. 이어 "이건 파블로프의 개 실험처럼, 종소리만으로도 침을 흘리는 것과 같은 원리"라고 비유했다.

또 "손을 씻거나 샤워를 하거나 설거지를 할 때처럼 흐르는 물이 있을 경우, 방광이 마치 '침을 흘리듯' 반응하게 된다"며 "이런 반응이 반복되면 방광 조절 기능에 문제가 생겨, 자주 화장실을 찾게 되는 원인이 될 수 있다"고 경고했다.

이 같은 습관은 특히 여성에게 더 위험할 수 있다는 지적도 나온다. 일부 전문가들은 요로 감염은 물론, 심할 경우 신부전까지 초래할 수 있다고 우려한다.

남성은 서서 소변을 볼 때 전립선이 방광을 지지해주지만, 여성은 이와 같은 구조적 지지가 없어 골반저근에 무리가 간다. 이로 인해 방광을 완전히 비우지 못하고, 남은 소변(요저류)이 여러 건강 문제를 유발할 수 있다는 것이다.

골반저근 치료사 엘리샤 제프리 토마스 박사는 "여성은 서서 소변을 보도록 설계되지 않았다"며 "골반저근이 충분히 이완되지 않으면 방광을 완전히 비우기 어렵다"고 지적했다.

또 다른 문제는 피부 감염이다. 건강한 사람의 소변은 대부분 무균이지만, 방광염이나 요로 감염을 앓고 있는 경우 소변에 세균이 포함돼 있을 수 있다. 하반신에 상처가 있을 경우, 샤워 중 배출된 소변이 해당 부위에 닿아 감염을 유발할 수 있다는 설명이다.

다만 전문가들은 샤워 중 물줄기가 소변을 씻어내기 때문에, 실제 감염 가능성은 비교적 낮은 편이라고 전했다.

한편 지난 3월 미국 여론조사 업체 토커리서치가 미국 성인 2000명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 전체 응답자의 4명 중 1명은 '샤워 중 소변을 본다'고 답했다.

세대별로는 밀레니얼 세대(1981~1996년생)가 25%로 가장 높았으며, X세대(1965~1980년생)는 13%, 베이비붐 세대(1946~1964년생)는 6%로 나타났다.

성별 차이도 뚜렷했다. 남성의 30%, 여성의 20%가 해당 습관을 경험한 것으로 조사됐으며, 특히 남성은 이를 자연스러운 행동으로 인식하는 경향이 강한 것으로 나타났다.

☞공감언론 뉴시스 hadaim@newsis.com

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