한덕수 “저는 단일화 낙관적…국민이 추동력 주고 있어”

김문수 국민의힘 대통령 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보가 8일 오후 서울 여의도 국회 강변서재에서 후보 단일화 관련 공개 회동을 마친 후 인사하고 있다. 2025.5.8/뉴스1

무소속 대선 예비후보로 나선 한덕수 전 국무총리가 8일 국민의힘 김문수 대선 후보와의 단일화에 대해 “저는 지금도 낙관적”이라고 내다봤다. 김 후보와 두 번째 단일화 회동에서 서로의 입장차만 확인한 채 빈손으로 돌아선 뒤 나온 발언이다.

한 전 총리는 이날 오후 기자들과 만나 “단일화는 김 후보와 저, 둘이 결정하는 게 아니다. 국민이 그렇게 하라고 요구하고 국민들이 그러한 추동력을 저희한테 지금 주고있다”며 이같이 말했다. 김 후보의 의사와 관계 없이 국민과 당심에 따라 단일화를 이뤄내야 한다는 이야기로 풀이된다. 앞서 김 후보는 대선 후보 경선 과정에서 단일화에 적극적인 모습을 보였다. 한 전 총리는 “김 후보가 본인이 후보가 되면 한 후보와 가장 먼저 논의하겠다고 국민들에게 약속해왔다”며 “계속 좋은 결과가 나오도록 나름대로 노력할 것”이라고 말했다.

한 전 총리는 이날도 대통령 후보 등록 마감일인 11일까지 김 후보와의 단일화가 성사되지 않으면 후보 등록을 하지 않겠다는 취지로 말했다. 하지만 ‘단일화가 안 되면 11일 이후 정계를 떠나는 것이냐’는 질문에는 즉답을 피하면서 개헌 연대 의지를 밝혔다. 한 전 총리는 “잘못된 정권의 정부나 국민들이 맡겨지는 일은 이제까지 이룬 한강의 기적을 무너뜨리는 일”이라며 “현명한 우리 국민은 그런 생각 하지 않고 그런 선택 안하리라 생각한다”고 했다. 다만 “단일화가 어느쪽으로 되든 김 후보를 열심히 도울 것”이라며 “제가 50년간 쌓은 것 총동원해 힘 모을 것이고 제가 아는 많은 분들이 개헌 연대에 힘을 합치도록 노력하겠다”고 말했다.

앞서 같은 날 오전 김 후보는 일주일가량 선거운동을 한 뒤 내주 TV토론과 여론조사를 진행하자고 제안했다. 하지만 국민의힘은 정해놓은 로드맵에 따라 이날 오후부터 당원과 일반 국민을 대상으로 후보 선호도 조사를 시작했다. 국민의힘은 이 결과를 토대로 김 후보에 대한 단일화 압박 수위를 한층 끌어올릴 것으로 보인다. 한 전 총리는 ‘당 지도부의 자체 진행을 어떻게 보느냐’는 물음에 “그 문제는 판단하지 않겠다”고 말을 아꼈다. ‘국민의힘 지도부와 연락을 주고받냐’는 질문에는 “경선과정에 영향을 줄 수 있는 일은 하지 않는다”고 했다.

조혜선 기자 hs87cho@donga.com

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