“지금까지 이런 선수는 없었다” 김혜성 이러다 다저스 주전 꿰찰라…홀딱 반한 로버츠 “내일도 KIM 보게 될 것”

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[OSEN=이후광 기자] 이런 선수를 왜 지금에서야 콜업했을까. 김혜성이 3경기 연속 선발 기회를 십분 살리며 최강 LA 다저스의 주전 한 자리를 노리고 있다.

김혜성(LA 다저스)은 8일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2025 메이저리그 마이애미 말린스와의 원정경기에 8번 중견수로 선발 출전해 4타수 2안타 1타점 1득점 활약으로 팀의 10-1 완승에 힘을 보탰다.

지난 6일 선발 데뷔전 이후 3경기 연속 선발 출전한 김혜성. 첫 두 타석은 범타였다. 0-0으로 맞선 3회초 선두타자로 나서 1루수 땅볼로 물러난 뒤 여전히 0-0이던 5회초 2사 주자 없는 가운데 중견수 뜬공을 기록했다.

세 번째 타석은 달랐다. 1-0으로 근소하게 앞선 7회초 1사 1, 2루 득점권 찬스였다. 김혜성은 우완 레이크 바처의 초구 스트라이크를 지켜본 뒤 2구째 낮은 87.3마일(140km) 슬라이더를 받아쳐 달아나는 1타점 우전 적시타로 연결했다. 최근 3경기 연속 안타를 친 순간.

중계플레이를 틈 타 2루까지 이동한 김혜성은 무키 베츠의 밀어내기 볼넷으로 3루에 도달한 뒤 프레디 프리먼의 3타점 싹쓸이 3루타가 터지며 3경기 연속 득점까지 올렸다. 다저스는 김혜성의 적시타를 기점으로 7회에만 대거 6점을 뽑으며 승기를 가져왔다.

김혜성의 방망이는 멈추지 않았다. 7-0으로 리드한 8회초 1사 1루에서 우전안타를 치며 6일 마이애미전 이후 2경기 만에 시즌 2호 멀티히트를 달성했다. 1B-2S 불리한 카운트에서 로니 엔리케즈의 5구째 낮은 86.5마일(139km) 스위퍼를 공략에 성공한 결과. 다만 오스틴 반스, 오타니 쇼헤이가 나란히 범타로 물러나며 1루에서 그대로 이닝이 끝났다.

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김혜성은 멀티히트 활약에 힘입어 시즌 타율을 3할7푼5리에서 4할1푼7리로 대폭 끌어올렸다. 4일 메이저리그 콜업 후 5경기에서 12타수 5안타 2타점 3득점의 미친 존재감을 뽐냈다.

김혜성은 경기 후 현지 언론과의 인터뷰에서 “아직 빅리그 생활이 편하진 않지만, 첫날보다는 나아졌다. 팀에서 알려준 대로 훈련을 진행했고, 결과도 좋다”라며 “늘 말하는데 난 홈런타자가 아니다. 팀이 내게 홈런을 바라지도 않는다. 나는 누상에 출루해야 도움이 되는 타자다. 출루에 신경을 쓰겠다”라고 소감과 함께 앞으로의 각오를 밝혔다.

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김혜성에게 마이너리그 강등을 통보했던 데이브 로버츠 다저스 감독의 시선도 바뀌었다. 로버츠 감독은 “김혜성은 정말 인상적이다. 뛰어넌 콘택트 능력을 바탕으로 독특한 타격을 한다. 그 동안 우리 팀에 이런 선수는 없었다. 스피드와 역동성이 인상적”이라며 “내일 경기에서도 김혜성을 볼 수 있을 것”이라고 신뢰를 드러냈다.

미국 로스앤젤레스 지역 언론 ‘LA 타임즈’ 또한 “6회초 1사 후 대타로 나온 제임스 아웃맨이 볼넷을 얻고, 키케 에르난데스가 안타를 치자 김혜성이 우측 내야를 가르는 적시타를 날리며 타점을 올렸다. 또 멀티히트를 친 김혜성은 지난주 메이저리그 콜업 후 12타수 5안타로 활약 중이다”라고 김혜성의 타격을 조명했다.

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