김문수-한덕수 '단일화' 갈등에 이재명 '사법리스크' 묻혔다

구글 트렌드로 온라인 관심사 봤더니
단일화 샅바싸움에 내부 갈등만 가중

김문수 국민의힘 대선 후보가 6일 경북 포항시 죽도시장을 방문해 시민들을 향해 '엄지척' 하고 있다. 뉴시스

김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 전 국무총리의 단일화 갈등이 부각되면서 상대적으로 이재명 더불어민주당 후보의 사법리스크가 묻힌 것으로 나타났다. 온라인 공간에서 검색 수치를 비교한 결과다. 이 후보에 비해 김 후보나 한 전 총리의 지지율이 확연히 낮은 상황에서 어떻게든 허점을 파고들어 반전의 계기를 잡아야 하지만, 아직은 단일화 논란에 매몰돼 시간을 허비하는 모습이다.

6일 한국일보가 여론 관심도를 집계할 수 있는 구글 트렌드에서 5월 1~6일 이재명, 김문수, 한덕수 키워드로 검색한 결과, 이 후보에 대한 관심도는 점차 하락하고 있는 것으로 나타났다. 대법원이 유죄 취지 파기환송 결정을 내린 1일 이 후보에 대한 관심도를 100이라고 봤을 때, 김 후보가 선출된 3일에는 26으로 떨어졌다. 이후 10 후반대에 그치고 있다. 사용자들이 '이재명 사법리스크'를 인터넷에서 이전보다 덜 찾아보는 셈이다.

김 후보의 경우 국민의힘 대선 후보로 선출된 3일 38로 고점을 찍은 이후 14~16 사이를 횡보하고 있다. 지속적으로 관심도가 올라가는 '컨벤션 효과'를 누리지 못하는 것으로 볼 수 있다. 한 전 총리는 공직에서 사퇴한 1일 27, 대선 출마를 선언한 2일 26을 기록한 이후 점차 관심도가 떨어져 단일화 논란이 불붙은 6일 20으로 올랐지만 이전 수준을 회복하지는 못했다.

그래픽=강준구 기자

이 후보의 관심도가 떨어지는 것이니 국민의힘에 유리한 것으로 평가할 수 있지만 세부 지표는 다르다. △이재명 파기 △파기환송 △대법원 이재명 △이재명 유죄 등 국민의힘에 유리하고 민주당에 불리할 수 있는 검색어가 이 후보 관련 내용의 상위권을 차지하고 있다. 이 후보 사법리스크에 크게 반응하지 않는다는 것이다. 국민의힘은 각종 논평과 주요 인물들의 발언을 통해 이 후보 관련 논란을 부각시키려 하지만, 단일화 이슈에 이목이 집중된 탓에 별다른 주목을 받지 못하고 있다.

김 후보의 경우 △한덕수 김문수 △한덕수 △김문수 나이 등이, 한 전 총리의 경우 △한덕수 김문수 △김문수 △한덕수 나이 등이 인기 검색어 상위를 차지했다. 사실상 두 후보의 경선 승리나 대선 출마 선언보다는 단일화에만 관심이 쏠린 셈이다. 소모적 논란은 후보 등록이 시작되는 10일 전후까지 이어질 전망이다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 "단일화가 제대로 돌아가도 관심이 모일까 말까 한데, 잡음만 나오니 국민들이 한심하게 생각할 수밖에 없다"고 지적했다.

그사이 정책 경쟁은 실종됐다. 김 후보 캠프는 경선 당시만 해도 정책 공약 발표를 이어가다 후보 선출 이후에는 오히려 멈춘 상태다. 한 전 총리 측도 2일 대선 출마 선언 이후 공약을 전혀 공개하지 않고 있다. 이와 대조적으로 이 후보는 지방 각지를 순회하며 매일 대선 공약을 내놓고 있다. 정치권 관계자는 "아무리 탄핵 대선이라도 정책 발표는 이어가야 하는 것 아니냐"며 "대선까지 한 달도 안 남았는데 국민들의 알 권리를 침해하는 처사"라고 꼬집었다.

김도형 기자 namu@hankookilbo.com