[사설] 계엄·탄핵 성찰 보이지 않는 한덕수 출사표

한덕수 전 국무총리가 2일 서울 종로구 쪽방촌에서 기자들 질문에 답하고 있다. 뉴시스

한덕수 전 국무총리의 대선 출마가 최소한의 설득력을 확보하려면 불법계엄·탄핵 사태에 대한 참회와 계엄 세력 단죄 약속, 윤석열 전 대통령과의 절연이 필수다. 한 전 총리가 집권해도 ‘윤석열 정부 시즌 2’가 아님을 설명하는 것이 기본이다. 그러나 어제 대선 출마 선언문에는 이게 보이질 않는다. ‘계엄으로 탄핵된 정권의 국정 2인자에게 왜 다시 나라를 맡겨야 하는가’를 납득시키지 못했다. 이래서 어떻게 국민의 선택을 받겠다는 건지 의문이다.

한 전 총리의 출사표엔 반성과 성찰의 메시지가 전무하다. 기자들의 질문을 받고서야 “탄핵을 초래해 국민이 당한 충격과 어려움에 대해 국회에서 여러 번 죄송하다는 말씀을 드렸다”고 답했다. 또 “국회가 저에 대해 제기한 탄핵소추안을 헌법재판소가 기각 결정함으로써 사법 절차가 완료됐다”면서 이미 책임을 면했다는 인식을 드러내는가 하면, 윤 전 대통령과의 단절에 대해선 “제 철학을 꺾어가며 대통령 생각을 따른 적 없다”고 즉답을 피했다.

한 전 총리가 이 같은 태도를 취하는 건 윤 전 대통령 지지자를 비롯한 일부 강경 보수의 표심을 끌어안기 위해서일 것이다. 중도층은 외면하는 소탐대실이 아닐 수 없다. 계엄·탄핵에 대해 반성할수록 대선 출마 정당성이 약화한다는 점도 의식했을 것이다. 스스로의 결점은 해소하지 않고 “나라가 무책임한 정쟁으로 발밑부터 무너지도록 방치해선 안 된다” 등의 메시지로 출마 명분을 회복할 수 있다고 생각한다면 오산이다. 나라의 위기와 정쟁에 한 전 총리 책임이 적지 않다.

한 전 총리는 집권 시 3년 안에 개헌을 끝내고 총선과 대선을 동시에 실시한 뒤 자진 사퇴하겠다고 했다. 권력 분산·균형을 위한 개헌에 국민적 공감대가 형성된 만큼, 대통령 임기를 스스로 단축시켜서라도 개헌을 성사시키겠다는 의지는 평가할 만하다. 다만 한 전 총리는 개헌 방향에 대해 “국회와 국민이 치열하게 토론해 결정하게 하겠다”고만 했는데, 구체적 개헌안을 내놓고 대선 과정에서 국민의 평가를 받아야 할 것이다. 그에 앞서 과오에 대한 성찰로 국민을 납득시키는 게 도리다.