왕년의 경정 강자들, 올 상반기 웃고 우는 희비 교차 뚜렷

미사리경정장에서 출전 선수들이 열띤 경쟁을 펼치고 있다.(사진 국민체육진흥공단 제공)

(MHN 엄민용 선임기자) 미사경정공원에 겹벚꽃이 가득 피어 상춘객들의 발길이 이어지는 가운데 경정 선수들의 치열한 순위 경쟁도 열기를 더해 가고 있다. 지난해 김민천(2기, A1)과 정민수(1기, A1) 등 1∼2기 선수들이 백전노장의 면모를 유감없이 보이며 선전했다면, 올해는 현재까지 4∼10기 선수들이 좋은 활약을 펼치고 있다.

■어선규·김완석 다승 공동 1위
지난해 말 그랑프리 경정에서 김민천에 이어 준우승을 차지하며 좋은 마무리를 했던 어선규(4기, A1)는 올해도 좋은 기세를 이어 나가는 중이다. 현재 29회 출전해 1착 14회로 다승 공동 1위를 달리고 있는데, 두드러지는 부분은 2착 횟수도 10회여서 연대율이 82.8%로 상당히 높다는 점이다. 또 불리한 5∼6번 코스에 9회 출전했는데, 5코스를 배정받은 5번의 경주에서 1착 2회와 2착 3회(연대율 100%)를 기록했고, 6코스를 배정받은 4번의 경주에서도 한 차례를 제외하고 모두 입상에 성공했다.

어선규(사진 국민체육진흥공단 제공)

다만 지난 16회차(4월 16∼17일)에서 열린 스피드온배 대상경정에서 강력한 우승후보로 꼽혔지만, 예선전에 1코스를 배정받았음에도 5착을 기록한 것은 아쉬움으로 남았다. 또 지난 17회차(4월 23∼24일)에 4차례 출전해 김종민·심상철에 이어 세 번째 통산 500승을 달성할 것으로 예상됐으나 1착 1회와 2착 3회를 기록해 통산 500승의 대기록 달성은 잠시 뒤로 미루게 됐다.

어선규와 함께 다승 공동 선두를 달리는 김완석은 평균 출발시간이 0.18초를 기록할 정도로 강력한 출발을 앞세워 선전하고 있다. 특히 1코스 삼연대율 80%(5회 출전해 1착 3회, 2착 1회), 2코스와 3코스 삼연대율 100%(각각 4회 출전해 1착 3회, 2착 1회)를 기록하고 있다. 다만 지난해 실격이 1회였던 데 반해 올해는 벌써 실격을 세 차례(면책 포함) 당했다. 특히 직전 경주인 17회 2일차(4월 23일) 13경주에서 1코스에 출전했으나 1턴 마크 선회 시 조타 불량으로 전복되며 실격당했다. 출발 반응 감각이 좋은 만큼 선회 능력을 보강한다면 더욱 좋은 성적을 거둘 것으로 보인다.

이어 김민준(13기, A1)과 김응선(11기, A1)이 13승, 주은석(5기, A1)과 심상철(7기, A1)이 12승, 김민길(8기, A1) 김종민(2기, A1) 이용세(2기, A1) 이동준(8기, A1)이 10승으로 다승 순위 상위권을 달리고 있다. 그중 가장 주목할 선수를 꼽는다면 단연 이동준이다. 이동준은 지난 17일 열린 스피드온배 대상경정 결승전에서 3위를 차지했다. 2009년 선수 생활을 시작한 이후로 첫 대상경정 입상이었다. 안쪽 코스(1∼2번)에 7번 출전해 모두 1착을 차지할 정도로 안쪽 코스에서 확실히 강한 면모를 보인다. 과거와는 확연히 달라진 모습을 보이는 이동준이 이 기세를 계속 이어갈 수 있을지 귀추가 주목된다.

최광성(사진 국민체육진흥공단 제공)

■왕년의 강자들, 후배들의 거센 기세에 밀려
이에 반해 과거 이름을 날리던 1∼2기 선수들은 주춤한 상황이다. 2019년 그랑프리 경정에서 우승하며 최우수 선수로 뽑히기도 했던 이태희(1기, B1)는 경기력 회복이 더딘 탓인지 지난해에 이어 올해도 부진이 이어지고 있다. 20경기 중에서 1착 2회를 기록해 승률이 10% 수준이다. 다만 2착 5회와 3착 5회로, 우승은 힘들지만 2∼3위 입상권에서 복병 역할은 확실히 하고 있다.

최광성(2기, B2)도 마찬가지다. 2023년 말 그랑프리 경정에서 깜짝 3위를 차지해 반등의 불씨를 살렸고, 지난해에도 23승을 거두었다. 하지만 올해는 단 2승뿐인데, 지난해 이맘때 13승을 했던 것과 비교하면 실망스러운 성적이다. 평균 출발시간이 0.25초로 나쁘지는 않은 편인데, 문제는 1턴 경합에서 거친 전개로 순위권에서 자주 밀려나는 것이 원인이다.

이런 흐름에 대해 예상지 '경정코리아'의 이서범 전문위원은 "지난해 1∼2기 노장 선수들이 초강세를 보였으나, 올해는 4∼10기 선수들이 선전을 펼치고 있다"며 "선수들의 치열한 다승 경쟁과 함께 점차 수온이 오르며 모터의 기력도 전반적으로 올라오고 있어 5월에는 더욱 박진감 넘치는 경주가 펼쳐질 것으로 보인다"고 분석했다.

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