한덕수 출마도 안 했는데 '단일화 룰' 백가쟁명…무난한 5대5 택할까

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[서울=뉴시스] 조성우 기자 = 국민의힘이 22일 제21대 대통령 선거 후보자 선출을 위한 2차 경선 후보 4명을 확정했다. 2차 경선을 진출한 후보자는 김문수, 안철수, 한동훈, 홍준표 등 4명이다. 왼쪽부터 김문수 후보가 이날 여의도 캠프에서 청년 위한 3대 부동산 공약 발표 기자회견에 참석하고 있다. 안철수 후보가 명동대성당에 마련된 프란치스코 교황 빈소에 조문하고 있다. 한동훈 후보가 국회에서 정책 비전 발표를 마치고 취재진 질문에 답하고 있다. 홍준표 후보가 대한의사협회를 방문해 김택우 의협회장과 간담회를 하고 있다. 2025.04.22. xconfind@newsis.com /사진=

한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 금명간 대선 출마를 공식화할 것으로 알려진 가운데 한 권한대행과의 단일화를 위한 '룰 세팅'이 막바지 국민의힘 대선 경선의 쟁점으로 떠오를 전망이다.

28일 정치권에 따르면 국민의힘은 오는 29일 오후 2시 2차 경선 결과를 발표한다. 과반을 득표한 후보가 있을 경우 해당 후보가 국민의힘의 최종 후보로 낙점된다. 과반 득표자가 없으면 1, 2위 후보가 결선 경선을 펼친다. 여론조사 흐름상 과반 득표자는 없을 가능성이 높다.

한 권한대행은 국민의힘 2차 경선 결과가 나온 후 며칠 내 출마 선언을 할 것으로 전망된다. 한 권한대행이 링 위로 올라서게 되면 국민의힘 결선 주자들 사이에선 단일화 방안에 대한 구체적 논의가 시작될 것으로 보인다. 보수 지지율 1위인 한 권한대행과 누가 얼마나 자연스럽게 결합할 수 있느냐가 최종 후보 선출의 변수가 될 수 있기 때문이다.

단일화 방식에 대해 4강 후보들은 다양한 아이디어를 내놨다. 홍준표 국민의힘 대선 예비후보는 2회 토론 후 '원샷 경선'을 주장한다. 홍 후보는 이날 기자들과 만나 "국민 전체를 상대로 경선을 해야 한다"며 "이제 당원은 없어지는 것이다. 국민 전체를 상대로 역선택 방지 조항 없이 있는 그대로 해야 한다"고 말했다. 김문수 국민의힘 대선 예비후보 측 박수영 국민의힘 의원은 전날 기자들과 만나 "두 분(한덕수 권한대행·김문수 후보)이, 또는 이준석 후보 등 다른 분까지 해서 교황 뽑듯이 콘클라베 하듯 합의할 수도 있고"라고 말했다.

안철수 국민의힘 대선 예비후보는 이재명 더불어민주당 대선 후보와의 가상 양자 대결을 통한 단일화 후보 선출을 주장한다. 안 후보는 전날 기자들과 만나 "(한 권한대행이) 대선에 출마한다면 우리 당 후보와 함께 경선을 통해 최종 후보를 뽑아야 할 것"이라며 "이재명 후보와 대결했을 때 가장 경쟁력 있는 후보가 가장 객관적이고 정확한 방법으로 뽑혀야 한다"고 말했다. 한동훈 국민의힘 대선 예비후보는 선호하는 단일화 방안에 대해 언급하지 않고 있다.

(서울=뉴스1) = 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 지난 22일 서울 종로구 정부서울청사에서 영국 언론사 '더 이코노미스트'와 인터뷰를 하고 있다. (총리실 제공. 재판매 및 DB 금지) 2025.4.28/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1)

4강 후보들은 제각각 자신에게 가장 유리한 방식을 언급하고 있지만, 당 내부에서는 2차 경선 때와 마찬가지로 국민 여론조사 50%와 당심 50%를 반영하는 안이 가장 유력하다고 본다.

국민의힘 관계자는 "보수를 대표하는 후보를 선출하는 것인데 당심이 아예 반영되지 않는다면 당원들의 반발이 클 것"이라며 "당심은 어느 정도 반영할 수밖에 없지 않을까 싶다"고 말했다.

국민의힘 핵심 관계자는 "당의 최종 선출 후보자와 한덕수 권한대행의 의중 및 협상 내용이 가장 중요하겠지만, 아무래도 가장 기본적인 건 국민 여론조사 50%와 당심 50% 방식"이라고 말했다.

김 후보 측 관계자도 "박수영 의원이 말한 콘클라베는 하나의 아이디어 차원이고 어느 방식에도 다 열려있다"며 "아무래도 지지율 차이가 크지 않으니 경선 방식이 가장 유력할 텐데, 김 후보 입장에선 국민 여론조사 50%와 당심 50% 룰이 나쁘지 않다고 본다"고 말했다.

다만 홍 후보와 안 후보, 한 후보가 당의 최종 후보로 낙점될 경우 당심이 50%나 반영되는 것은 자신들에게 유리하지 않다고 보기 때문에 룰을 둘러싼 갈등이 격화할 수 있다는 전망이 나온다. 이 경우 국민의힘 지도부와 중진 의원 등 당 측에서 교통정리에 나설 수 있다는 관측도 제기된다.

안채원 기자 chae1@mt.co.kr

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