이미자, 고별 무대서 "은퇴라 말하기 싫어…후배들에 조언은 할 수도"

가수 이미자가 26일 서울 종로구 세종문화회관 대극장에서 공연을 열고 마지막 무대에 대한 소회를 밝혔다. /사진=홍효식

'엘리지의 여왕' 가수 이미자(83)가 은퇴에 대한 소회를 밝혔다.

26일 오후 6시 서울 종로구 세종문화회관 대극장에서는 '이미자 전통가요 헌정 공연 '맥(脈)을 이음' 공연이 열렸다. 이번 공연은 오는 27일까지 이어진다. 이미자가 전통가요에 대한 존경과 애정의 마음을 담아 개최하는 헌정 공연으로 이미자의 고별 무대다.

뉴스1에 따르면 이미자는 고별 무대에 선 것에 대해 "이렇게 걸어온 길이 오래됐지만 굉장히 어려웠다. 외롭고 고달픈 일이 많았다"며 "전통가요의 대가 저를 마지막으로 끊길 것 같아 마음이 그랬다"고 입을 열었다.

그러면서 "은퇴라는 말은 단언하는 것 같아 쓰기 싫었지만 '내가 공연을 못할 때가 되면 그만해야지'라는 마음을 가지고 있었다"며 "마지막 공연의 뜻을 함께해주신 제작사가 있어 이렇게 공연하게 됐다"고 설명했다.

이미자는 "정리하자면 레코드 발매를 안 할 것이며 개인 콘서트는 못할 것 같다"며 "제가 은퇴라는 말을 안 하는 이유는 훌륭한 후배 가수들이 많은데 옛날 노래가 어떻게 불렸을 지 조언해주는 건 있을 것 같다"고 말했다.

이미자는 이어 "TV에 나와 인터뷰하거나 조언을 해주는 모습을 보여주면 사람들이 '은퇴라고 말해놓고 왜 나오냐'고 할 것 같아 은퇴라는 말은 하기 싫다"며 "후배들이 찬조 출연을 원하면 한 무대 정도는 오를 수 있을 거다"라고 덧붙였다.

이미자는 1959년 '열아홉 순정'으로 데뷔해 '섬마을 선생님', '여로', '여자의 일생', '흑산도 아가씨' 등 히트곡으로 큰 사랑을 받으며 66년간 전통가요의 명맥을 이어왔다. 이미자의 3대 히트곡 중 하나인 '동백꽃 아가씨'는 음반 판매량 100만장 돌파, 35주 연속 인기차트 1위에 오르는 등 진기록을 세우며 한국 대중음악사에 한 획을 그었다.

박다영 기자 allzero@mt.co.kr

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