머스크 VS 베선트, 백악관서 'F욕설' 써가며 싸웠다[이태규의 워싱턴 플레이북]

간 밤 외신에서는 흥미로운 보도가 하나 나왔습니다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 스콧 베선트 미 재무장관이 IRS 수장 인선을 두고 격렬한 말다툼을 벌였다는 것인데요. 이 과정에서 알파벳 'F'가 들어간 욕설도 나왔다고 합니다. 취임 100일을 앞둔 트럼프 팀에 바람 잘 날이 없는 형국입니다.

23일 (현지 시간) 미 정치전문 매체 악시오스는 복수의 소식통을 인용해 머스크와 베선트가 백악관 웨스트윙에서 격렬한 말다툼을 벌였다고 보도했습니다. 이 매체는 트럼프 대통령이 들을 수 있는 거리였다고 전했습니다.

도화선은 미 국세청(IRS) 국장 대행 임명이었습니다. 지난 16일 트럼프 대통령은 머스크가 추천한 게리 셰이플리를 IRS 국장 대행으로 임명했습니다. 반면 베선트는 마이클 포크엔더 재무부 차관을 밀었죠. 베선트는 머스크가 자신의 등 뒤에서 일을 해서 문제를 일으키고 있다고 분노했고 지난 17일 백악관 회의에서 머스크에 이 문제를 직접 따졌다고 합니다.

베선트는 머스크가 정부효율부(DOGE) 예산 삭감에 대해 과도한 약속을 하고 실제 성과는 미흡하다고 비판했고 머스크는 베선트를 "실패한 헤지펀드를 운영했다"고 비난했습니다. 베선트는 내성적인 금융전문가로 알려져 있죠. 하지만 두 소식통은 이날 베선트가 "엿먹어(F**k you)"라고 소리쳤고 머스크는 "더 크게 말하라"고 받아쳤다고 합니다.

이와 관련, 뉴욕타임스(NYT)는 지난 18일 재무부가 셰이플리를 대신해 포크엔더가 국장 대행을 맡을 것이라고 확인했습니다. 베선트가 머스크와의 싸움에서 이긴 셈이죠. 사실 두 사람의 악연은 작년 대선 이후부터 시작됐습니다. 머스크는 재무장관으로 현재의 상무장관인 하워드 러트닉을 밀었지만 트럼프 대통령은 베선트를 선택했습니다. 머스크는 앞서 마코 루비오 미 국무장관, 백악관 고문 피터 나바로 등과도 공개적인 불화를 일으킨 바 있습니다.

워싱턴=이태규 특파원 classic@sedaily.com
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