조태열 "한미 협상 서두를 필요 없어…美 이야기 들어볼 것"

조태열 외교부 장관이 23일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회의 전체회의에서 2025년도 제1회 추가경정예산안(정부) 관련 의원 질의에 답변하고 있다. 왼쪽은 김영호 통일부 장관. 2025.4.23/뉴스1 ⓒ News1 김민지 기자

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 조태열 외교부 장관은 23일 '한미 2+2 통상협의' 개최를 앞두고 "협상을 서두를 생각은 없다"라고 말했다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 '대통령 권한대행 체제에서 서두르지 말고 차분하게 대응해야 한다'는 취지의 이재강 더불어민주당 의원의 질의에 "협상이 서로에게 윈윈(win-win)할 수 있는 방향으로 흘러간다면 빠른 종결도 가능하겠지만 서두를 생각은 없다"라고 답했다.

조 장관은 "협상의 속도, 마무리 시점에 대해 미리 예단하고 싶진 않다"라며 "일단 저쪽(미국)에서 요청이 있으니까 가서 얘기를 들어보고, 거기에 대한 저희의 예비적인 의견을 제시할 예정"이라고 부연했다.

아울러 한미 방위비분담금 문제는 이번 2+2 협의 의제에 포함되지 않는다고 밝혔다.

조 장관은 김태호 국민의힘 의원이 미국이 '패키지 딜'을 제시할 가능성에 대해 묻자 "방위비 분담 문제는 별도 트랙으로 논의해야 할 사안"이라고 답했다.

그는 "트럼프 대통령이 (협의) 자리에 직접 나올지는 아직 모르겠다"라며 "참석해서 (패키지 딜) 얘기를 거론할 수는 있겠지만 우린 일단 미국의 이야기를 청취한다는 기조로 대응하기로 돼 있다"라고 설명했다.

오는 24일 예정된 한미 2+2 통상협의에 우리는 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관이, 미국은 스콧 베센트 재무장관과 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표가 각각 참석할 예정이다.

조 장관은 한편 차지호 민주당 의원이 '외교·안보 영역에선 권한대행의 권한 행사가 제한돼야 하는 게 아니냐'라고 묻자 "제한적으로 (권한 행사를) 하고 있다고 생각한다"라며 "아무것도 안 하고 가면 아마 차기 정부가 더 힘들 가능성도 있다"라고 말했다.

그러면서 "아직 대통령 선거까지 한 40여 일 남았고 미국의 관세 유예 기간이 70여 일 남아있다"라며 "그 기간을 어떻게 활용할 것이냐 하는 것도 협상 전략의 중요한 부분"이라고 강조했다.

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