최태원 "한국 경제 성장 멈춰…EU처럼 한·일 경제 협력 필요"

(서울=뉴스1) 안은나 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장이 22일 서울 여의도 국회 사랑재에서 열린 국회 미래산업포럼 발족식에서 최근 한국경제의 도전과제와 대응방향에 대해 강연하고 있다. (공동취재) Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 안은나 기자

최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 "한국 경제가 살아남기 위해서는 다른 국가와 손을 잡을 필요가 있다"며 일본과의 경제 협력을 강조했다.

최 회장은 22일 서울 영등포구 국회 사랑재에서 열린 '미래산업포럼' 발족식에서 "한국 경제의 성장이 멈췄고 사이즈가 작아 '룰 테이커'가 되다 보니 계속 바뀌는 룰에 적응하기가 상당히 어렵다"며 이 같이 밝혔다. 그러면서 "한국과 일본이 병합하면 이걸 다른 아세안 국가로 늘릴 수 있다"며 "그렇게 되면 EU 크기 만한 형태의 경제를 움직일 수 있고, 우리가 룰을 만들어 낼 수 있는 위치에 올라갈 수 있다"고 말했다.

최 회장은 "(한국과 일본은) 저출생, 고령화, 제조업 편중 경제 구조, 저성장 등 문제를 같이 겪고 있다"며 "LNG 공동구매와 탄소포집 활용, 반도체 소재·부품·장비 분야 등에서 협력의 이득을 얻을 수 있다"고 했다. 이어 "의료 문제, 교육 등 우리가 당장 협력할 수 있는 것을 뽑아 보니 20가지 정도가 나온다"고 말했다.

최 회장은 또 고급 인재 유치를 통한 내수 확대의 필요성을 강조했다. 일정 규모 이상의 고급 인재들이 국내에 유입되면 소비와 세입이 증가해 경제성장과 산업 경쟁력 제고에 기여할 수 있다는 것이다.

그는 "대한민국의 10분의 1 정도 되는 인구는 해외에서 유입해 와야 한다"며 "그래야 소비를 계속 유지할 수 있고 시장을 유지할 수 있다"고 했다. 그러면서 "고급 두뇌를 유치해 미래 산업을 발전시킬 수 있는 원동력으로 삼아야 한다"고 말했다.

최 회장은 이어 지식재산권 수출을 늘려 국경이 상대적으로 느슨한 '소프트머니' 창출에도 힘을 쏟아야 한다고 주장했다. 최 회장은 "수출 방식을 바꿔야 한다"며 "상품 수출뿐만 아니라 소프트적인 접근이 필요하다"고 했다. 그러면서 구체적인 산업군으로 △K-푸드 △K-컬처 △K-드라마 등을 꼽았다.

이 같은 새로운 경제 모델에 대한 구체적인 실행 방법으로 최 회장은 '메가 샌드박스'를 꺼냈다. 메가샌드박스는 대구·경북, 강원권, 충청권 등 광역 단위 지역에 특화한 미래 전략 산업을 선정해 규제를 유예하고, 관련 교육·인력·R&D(연구개발) 등 인프라와 인센티브를 제공하는 것이 핵심이다.

최 회장은 또 민간 주도의 사회문제 해결 방식인 '사회성과 인센티브(SPC)'를 제안했다. 최 회장은 "기업이 사회문제 해결에 동참하도록 인센티브를 통해 기업의 자발적 참여를 유도해야 한다"고 했다.

한편 국회미래연구원이 주최한 미래산업포럼은 급변하는 국제 정세 속에서 국내 산업 지원 정책의 패러다임 전환 방향을 논의하기 위해 조직됐다. 국회미래연구원은 경제 환경 변화에 대한 산업계의 목소리를 듣기 위해 최 회장에게 기조연설을 요청한 것으로 알려졌다.

이날 발족식에는 우원식 국회의장, 주호영 국회부의장, 박찬대 더불어민주당 원내대표, 천하람 개혁신당 원내대표, 황운하 조국혁신당 원내대표 등이 참석했다. 국회 미래산업포럼 운영위원회는 박일준 대한상의 상근부회장, 민병석 삼성글로벌리서치 부사장, 송경열 SK경영경제연구소 소장, 김영민 LG경영연구원 원장, 김동욱 현대자동차 부사장, 조석 HD현대일렉트릭 부회장 등으로 구성돼 있다.

김호빈 기자 hobin@mt.co.kr

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