무역협상 곧 하는데…중국 "미국과 '中이익 희생' 합의하면 반격"

상무부 입장 발표...한·일 등 미국과 협상 개시 앞둔 시점에 '견제구' 날린 셈

[서울=뉴시스] 홍효식 기자 = 김종철(가운데) 산업통상자원부 통상협력국장, 고미야마 야스지(왼쪽) 일본 경제산업성 통상정책교섭관, 왕리핑 중국 상무부 아주사장이 30일 오전 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 한·일·중 경제통상장관회의를 마친 뒤 3국 공동 언론 브리핑을 하고 있다. 2025.03.30

중국이 "중국의 이익을 희생하며 (미국과) 거래를 성사한다면 반격 조치를 취할 것"이라고 밝혔다. 한국과 일본 등 주요 교역국들이 미국과 관세를 놓고 무역협상을 진행하는 과정에서 미국의 대중국 압박 전선에 동참할 것을 우려해 견제구를 던진 것으로 해석된다.

중국 상무부는 21일 홈페이지를 통해 자국 기자와 문답을 공개하고 "각국은 상호관세 문제에 있어 공정과 정의의 편에 서야 한다"고 강조했다. 특히 '도널드 트럼프가 다른 국가에 압력을 가해 중국과 무역을 제한하려 하는 데 대한 입장'을 묻는 질문에는 "최근 미국이 이른바 상호관세를 명목으로 각 당사자에게 협상 시작을 강요하고 있다"며 "(중국은) 이를 유심히 지켜보고 있다"고 답했다.

그러면서 "중국은 누가 중국의 이익을 희생하는 거래를 체결하는 것에 단호히 반대한다는 것을 재차 강조한다"며 "만약 이런 상황이 발생한다면 중국은 절대 받아들이지 않고 단호하게 반격 조치를 취할 것이며, 중국은 자기의 권리를 지킬 결심과 능력이 있다"고 강조했다. 이어 "미국은 대등을 명목으로 패권을 추진하며 일방적으로 (국제사회를) 괴롭히고 있다"고 덧붙였다.

이는 한국과 일본 등 미국과 관세 문제를 풀기 위해 협상을 시작하려는 주변국들을 의식한 발언으로 해석된다. 미국이 관세 철회를 약속하면서 중국에 대한 관세인상 등 중국에 불이익을 주는 조건을 요구할 수 있다고 보는 것이다. 한국이나 일본 등이 미국 주도의 반중 관세 전선에 합류한다면 중국으로선 타격이 크다. 반미친중 진영을 구축하겠다는 시진핑 중국 국가주석의 전략도 흔들릴 수밖에 없다.

실제 한국과 미국은 이번 주 24일 워싱턴에서 '2+2' 고위급 통상 협의를 갖고 본격 협상에 나설 예정이다. 앞서 일본 측 지난주 무역협상 수석 대표인 아카자와 료세이 일본 경제재생상이 트럼프 대통령 등과 관세 협상을 진행한 바 있다.

상무부는 "(이런 식으로 미국에) 면제를 받는 건 '호랑이에게 가죽을 벗기자고 하는 꼴'이며, 동시에 나쁜 사람에게 그의 이익을 희생해달라고 요구하는 무모한 짓"이라고 했다. 상무부는 이어 "(트럼프의 제안을 받아들인다면) 결국 양쪽 모두가 허사가 돼 남에게 손해를 끼치고 자신에게도 이익이 되지 않을 것"이라고 했다.

'호랑이와 가죽 벗기는 일을 의논한다'는 여호모피(與虎謀皮)의 고사를 인용한 표현이다. 요구하는 일이 상대방의 이해와 상충하기 때문에 결코 이뤄질 수 없다는 의미다. 중국 정부는 지난 2016년 한국이 사드(고고도미사일방어체계) 배치를 최종 고민할 당시에도 외교부 관료들을 통해 해당 고사를 수차례 인용했던 바 있다.

중국 상무부는 "각국이 평등한 협상을 통해 미국과의 경제 및 무역 분쟁을 해결하는 것을 존중한다"며 "중국 측은 각국이 상호관세 문제에서 공정과 정의에 편에, 역사적으로 올바른 편에 서서 국제 경제무역 규칙과 다자간 무역 체제를 수호해야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

또 "일방주의와 보호주의의 충격에 직면했을 때 누구도 혼자서 안전할 순 없다"며 "국제 무역이 약육상식의 '정글의 법칙'으로 돌아간다면 모든 나라가 희생양이 될 것"이라고 지적했다. 이어 "중국은 각국과 단결과 조정을 강화하고 함께 대응하며 일방적인 괴롭힘 행위를 저지하고 자국의 정당한 권익을 보호하며 국제 공정과 정의를 수호할 용의가 있다"고 덧붙였다.

베이징(중국)=우경희 특파원 cheerup@mt.co.kr

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