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한화 이글스 문동주. 한화 이글스 제공 |
16일 인천 에스에스지(SSG)랜더스필드. 경기 전 문동주(22·한화 이글스)는 팀 동료 코디 폰세(31)와 함께 외야 불펜에서 투구 폼을 한참 점검했다. 문동주는 구단 관계자를 통해 “어떻게 하면 더 강한 공을 던질 수 있을지 둘만의 연구를 했다. 폰세에게 힘쓰는 방법을 배웠다”고 전했다. 하지만 폰세는 “문동주는 리그에서 가장 강한 공을 던지는 투수인데 나한테 배웠다고?”라며 의아해했다.
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폰세의 말이 일부 맞기는 하다. ‘빠른 공’이 ‘강한 공’을 의미하는 것은 아니지만, 문동주는 올 시즌 리그에서 가장 빠른 공을 던졌다. 그의 올해 속구 최고 구속은 시속 158.9㎞(트랙맨 기준·KBO 자료)까지 찍혔다. 올 시즌 시속 158㎞가 넘는 공을 3차례나 던졌다. KBO리그 국내 투수 역대 최고 구속 기록(시속 160.1㎞·2023년) 보유자답다. 하지만 평균 구속에서는 최고가 아니다. 그의 앞에 같은 팀 후배 2명 포함, 4명이나 포진해 있다.
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한화 이글스 김서현. 한화 이글스 제공 |
16일 현재 속구 평균 구속이 시속 150㎞를 넘는 선수는 리그에 총 12명이 있다. 1위는 한화 마무리 김서현(21)으로 속구 평균 구속이 시속 153.79㎞에 이른다. 최고 구속도 시속 158.4㎞를 찍었다. 김서현, 문동주(151.85㎞), 폰세(152.5㎞), 정우주(151.91㎞), 라이언 와이스(151.6㎞) 등 한화는 평균 구속이 시속 150㎞를 넘는 선수가 무려 5명이나 된다. 가히 ‘파이어볼러’ 군단이다. 최근 몇 년 동안 하위권을 맴돌면서 신인드래프트를 통해 구속이 빠른 선수를 모은 결과다. 한화와 달리 기아(KIA) 타이거즈, 두산 베어스, 에스에스지(SSG) 랜더스, 롯데 자이언츠 등은 속구 평균 구속에서 ‘150㎞ 클럽’ 가입자가 단 한 명도 없다.
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정우주를 비롯해 김영우(LG·평균 구속 시속 152.2㎞), 배찬승(삼성·평균 구속 시속 150.5㎞) 등 올해 신인들이 불펜에서 빠른 공을 던지는 것도 눈에 띈다.
속도가 전부는 아니다. 하지만 타자와의 싸움에서 속도만큼 강력한 것도 없다. 날씨가 점점 풀리면 투수들의 구속도 점점 더 올라올 전망이다.
김양희 기자 whizzer4@hani.co.kr
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