내년 의대 정원, 증원 전 수준으로 회귀…의정갈등 전환점 맞나

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[헤럴드경제=이태형 기자]2026학년도 의대 신입생 모집인원이 증원 이전인 3058명으로 17일 확정되면서 1년여 지속해 온 의정 갈등이 전환점을 맞을지 주목된다.

정부가 사실상 또 한번 물러서면서 ‘해빙 무드’가 형성될 여지가 커졌지만, 협의체 구성과 전공의 복귀 등 아직 넘어야 할 고비는 남았다.

17일 정부와 의료계 등에 따르면 의정 갈등은 지난 4일 윤석열 전 대통령 탄핵을 계기로 판이 크게 요동쳤다.

의협은 지난해 2월 정부의 의대생 2000명 증원 발표 이후 정부의 협의 요청에 일절 나서지 않았다. 그러다 의협은 “대통령 탄핵 선고 이후 우리나라는 정상화의 길을 찾아가고 있다”며 정부에 의료 정상화를 명분으로 논의의 장을 마련해달라고 공식 요청했다.

이날 교육부가 2026학년도 의대 모집인원을 3058명으로 확정해 지난해 2월 이전 수준으로 의정 간 협의 테이블이 차려질 가능성은 더욱 커졌다.

의정 협의체가 다시 구성된다면 의사 단체는 정부 의료 개혁의 방향성 재설정을 요구할 것으로 보인다.

그러나 전공의들의 거취는 여전히 ‘안갯속’이다.

정부의 지난해 2월 의대 증원 정책 발표 직후 수련병원을 떠난 전공의들은 이미 상당수가 다른 병·의원에서 근무 중이다.

보건복지부에 따르면 사직 레지던트 9272명 가운데 지난 2월 말 기준으로 5467명(59.0%)이 의료기관에 재취업해 근무 중이었다.

전공의들이 돌아올 공식 루트도 현재 막혀 있다. 전공의 모집은 ‘학기제’ 개념으로 통상 상·하반기에 두 차례 이뤄지는데, 복지부는 올해 상반기에 채우지 못한 인원을 하반기 모집 전에 추가로 모집할 계획이 없는 상태다.

전공의 단체는 의대 증원 백지화를 포함한 7대 요구안을 여전히 고수하고 있다.