'민가 오폭' 공군부대, '실무장 비행경로' 훈련 한번도 안 해

오폭사고 현장 지원 나선 공군 (포천=연합뉴스) 임병식 기자 = 10일 오전 경기도 포천시 이동면 노곡리 공군 전투기 오폭 사고 현장에서 공군 장병이 파손된 민가의 잔해를 정리하고 있다. 2025.3.10 andphotodo@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 김철선 기자 = 지난달 발생한 공군 전투기 민가 오폭 사고 수사 과정에서 사고 조종사들이 폭탄 투하 훈련에 대비한 사전 연습을 부실하게 한 정황이 드러났다.

조종사들은 사전 연습 때 '실무장 비행경로'를 따라 한 번도 비행하지 않았는데, 한 번이라도 했다면 오폭 사고를 미연에 막을 수도 있었다는 지적이 나온다.

14일 국방부 조사본부가 발표한 공군 전투기 오폭 중간 조사·수사 결과에 따르면 지난달 6일 경기도 포천 승진사격장에서 진행된 연합·합동화력훈련 당시 공군 전투기 13대는 5개 편대를 이뤄 비행했다.

각 편대는 모두 다른 비행단 소속으로, 오폭 사고를 낸 제38전투비행전대(이하 38전대) 소속 KF-16 전투기 2대는 세 번째 편대로 나서 공대지 폭탄인 MK-82 8발을 승진사격장 내 표적에 투하할 예정이었다.

실사격을 앞두고 각 편대는 비행단별로 사전 연습을 진행했다.

각 비행단은 최소 한 번 이상 '실무장 비행경로'를 따라 표적으로 이동했는데, 38전대만 세 차례 사전 연습을 진행하면서 한 번도 '실무장 비행경로'로 비행하지 않았다고 한다.

실무장 비행경로는 실제 폭탄을 무장했을 때 비행하는 경로다. 인구 밀집 지역 등을 피해 가야 해서 조종사가 입력해야 하는 좌표가 평소 비행훈련 때보다 많다.

38전대의 경우 군산기지에서 포천 승진사격장으로 출격할 때 실무장 비행경로로 비행하려면 총 14개 좌표를 입력해야 하지만, 조종사들은 사전연습 때 6개 좌표만 입력해도 되는 실무장 미장착 비행경로를 이용했다.

군에서는 38전대가 실무장 비행경로로 사전연습을 진행했다면 오폭 사고가 날 가능성이 크게 줄었을 것으로 보고 있다.

오폭 조종사들은 사전 연습에서 '실무장 미장착 비행경로'를 이용했다 보니 사곤 전날에서야 14개 좌표(210개 숫자)로 구성된 실무장 비행경로를 비행임무계획장비(JMPS)에 처음으로 입력해야 했다. 그 와중에 15개 숫자(위도 및 경도)로 구성된 표적 좌표의 숫자 하나를 잘못 입력하는 치명적인 실수를 일으켰다.

'실무장 비행경로'로 사전연습을 했으면 14개 좌표가 비행임무계획장비에 자동으로 기록되고, 실제 훈련에서 해당 좌표 데이터를 그대로 쓸 수 있기 때문에 좌표를 오입력하는 실수도 없었을 것이라는 지적이다.

공군 관계자는 이에 대해 "조종사들이 사전훈련에서 단 한 번이라도 실무장 경로를 이용했다면 사고 전날 좌표를 새로 입력하다 오입력하는 일은 없었을 것"이라고 평가했다.

만약 사전연습에서 표적좌표를 잘못 입력했더라도 오류가 있다는 점이 드러나 실제 훈련에서는 정확한 좌표를 입력했을 것이라는 지적이다.

다만 오폭 조종사들이 '실무장 비행경로' 사전훈련을 하지 않은 것이 규정 위반인지에 대해선 명확한 규정이 없다고 조사본부는 밝혔다.

공군 관계자는 "앞으로 사전훈련 단계부터 실무장 비행경로를 따르도록 규정을 구체화할 필요가 있을 것 같다"고 말했다.

한편, 조사본부는 오폭 조종사들의 상관인 전대장(대령), 대대장(중령) 등 지휘관들에 대해선 "업무상 과실치상 혐의 공범"이라며 지휘관리·감독 소홀 등 책임을 물어 입건했다.

실무장 훈련의 위험성을 간과한 채 실무장 계획서조차 확인하지 않았고, 안전대책 수립과 비행준비상태 점검을 소홀히 하는 등 지휘관리·안전통제 부분에서 이번 사고와 상당한 인과관계가 확인됐다는 것이 조사본부 조사 결과다.

조사본부 관계자는 "비행계획과 비행훈련 시행·감독의 책임은 전대장과 대대장에 있다는 점이 명시돼 있다"며 "형사 입건한 전대장과 대대장은 이번 주부터 조사할 계획"이라고 말했다.

군 당국은 김형수 공군작전사령관(중장)에 대해서도 오폭사고에 대한 지휘책임과 보고 미흡 등에 따라 경고 조치할 예정이다.

kcs@yna.co.kr

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