13일 한국공인중개사협회에 따르면 올해 2월까지 신규 개업한 공인중개사는 1796명으로 2000년 이래 1~2월 기준으로 가장 적은 것으로 확인됐다. 지난 1월 신규 개업한 공인중개사 수는 871명이었고, 2월은 925명이었다.
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서울 시내 한 공인중개사 사무실의 모습. 강진형 기자 |
최근 10년간 매년 1~2월에 개업한 공인중개사 수를 보면 2016년 3844명, 2017년 4486명, 2018년 4260명, 2019년 3353명, 2020년 3972명, 2021년 3306명, 2022년 3473명 등으로 3000~4000명대였다. 이후 2023년 2496명으로 줄어든 뒤 지난해 2008명까지 떨어졌다. 그 이전인 2000~2015년 같은 시기의 신규 개업자는 연간 시험 횟수나 합격자 수 등으로 인한 변동은 있었지만, 최소 2500명으로부터 많게는 6000명에 이르렀다. 신규 개업자 수가 1000명대에 그친 것은 올해가 처음이다.
협회 측은 "올해 개업중개사 수가 이례적으로 적은 편"이라고 설명했다. 연초인 1~2월은 통상적으로 봄철 이사 수요를 노리고 개업이 늘어나는 경향이 있다. 하지만 이러한 계절적 요인에도 불구하고 올해 이 시기에는 개업 공인중개사가 많이 늘어나지 않은 이유는 전반적인 부동산 매매시장이 침체한 가운데 공인중개사 수가 포화했기 때문으로 보인다.
공인중개사 업황이 부진하다 보니 공인중개사 시험 응시생도 크게 줄고 있다. 지난해 응시자는 15만4669명으로 8년 만에 최저치로 떨어졌다. 이 시험 응시자가 20만 명 아래로 떨어진 것은 2017년 이후 처음이다.
협회 관계자는 연합뉴스에 "정부 차원의 부동산 시장 활성화 정책이 나오지 않는 한 이러한 감소 추세는 계속될 수밖에 없는 상황"이라며 "폐업하고 싶어도 권리금을 회수하지 못해 울며 겨자 먹기로 사무소를 유지하는 분들도 있다"고 말했다.
김현정 기자 khj27@asiae.co.kr
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