역선택 방지가 뭐길래…경선 룰 확정에도 국힘 내부 '시끌'

유승민 "지지층 상대로만 경선하겠단 것" 비판
국민의힘 "바꾸기엔 시간 부족"
경선 흥행 떨어트릴 수 있단 우려도

국민의힘의 6·3 대통령 선거 후보 선출 방식을 두고 잡음이 이어지고 있다. 1차 컷오프(예비경선)에서 '일반 국민 여론조사 100%' 룰에 '역선택 방지 조항'을 유지하기로 하면서다. 권영세 국민의힘 비상대책위원장(가운데) 등 지도부. /박헌우 기자

[더팩트ㅣ국회=김수민 기자] 국민의힘의 6·3 대통령 선거 후보 선출 방식을 두고 잡음이 이어지고 있다. 1차 컷오프(예비경선)에서 '일반 국민 여론조사 100%' 룰에 '역선택 방지 조항'을 유지하기로 하면서다. 말로는 민심을 외치지만 결국 당심만 반영한 후보를 뽑겠다는 것 아니냐는 비판이다. 이는 결국 국민의힘이 노리고 있는 경선 흥행도 물거품이 될 수 있다는 지적까지 나온다.

11일 정치권에 따르면 국민의힘은 경선 전 단계에 역선택 방지 조항을 도입하기로 했다. 해당 조항은 경쟁 정당 지지층이 상대 당의 최약체 후보를 일부러 선택하는 일을 막기 위해 도입하는 장치다. 지지정당을 물었을 때 국민의힘 지지자 또는 무당층이라고 응답한 이들에게만 답변 기회를 주고 다른 당 지지자의 응답은 반영되지 않게 하는 여론조사 방식이다.

사실상 '당심'만 반영하겠다는 것 아니냐는 비판이 나오는 이유다. 다른 정당의 방해를 막겠다는 명분이긴 하지만 일반 민심을 아예 배제하는 것은 중도층 민심 반영이 어렵기 때문이다.

최창렬 용인대 특임교수는 이날 <더팩트>와의 통화에서 "국민의 생각을 온전하게 반영하려면 역선택 방지 조항을 넣지 않는 게 맞다"라며 "예를 들어 더불어민주당을 지지하지만 이재명 전 대표를 싫어하는 사람도 있다. 이런 사람들의 선택까지 모아야 하는 상황에서 국민의힘은 기존 관행에서 벗어난 방식을 모색해야 했는데 그러지 못한 것이다"라고 지적했다.

이 경우 윤석열 전 대통령을 향해 각을 세우던 후보들보다는 그와 밀접한 관계를 이어오던 후보들이 유리할 수밖에 없다. 역선택 방지 조항을 넣느냐 안 넣느냐가 순위 변동에 영향을 미칠 수도 있다.

특히 당심보단 민심에 강한 유승민 전 의원은 후보 선출 방식에 강하게 반발하고 있다. 유 전 의원은 이날 국민의힘 대구시당에서 기자간담회를 열고 "응답을 잘 하지 않은 무당층 경향이 높은 것을 고려할 때 결국 국민의힘 지지층만 상대로 경선을 하겠다는 것"이라며 "이는 국민을 모욕하는 경선 룰이며 국민을 대상으로 사기를 친 것"이라고 비판했다.

특히 당심보단 민심에 강한 유승민 전 의원은 후보 선출 방식에 강하게 반발하고 있다. /더팩트 DB

실제로 윤 전 대통령 파면 이후 여론조사에서 유 전 의원의 지지율이 오르는 추세를 보였다. 전체 순위로 보면 유 전 의원이 보수 대권후보 중 김문수 전 고용노동부 장관 다음으로 2위를 기록했지만 국민의힘 지지층과 무당층으로 범위를 좁히면 지지율이 떨어졌다.

지난 8일 한국갤럽이 뉴스1 의뢰로 6~7일 전국 만 18세 이상 남녀 1008명을 대상으로 조사한 결과 국민의힘 대선 후보 선호도 조사에서 김 전 장관 16%, 유 전 의원 15%, 한동훈 전 대표·홍준표 대구시장 각 11%, 오세훈 서울시장 8%, 안철수 국민의힘 의원 7%로 집계됐다.

그러나 국민의힘 지지자와 무당층만을 대상으로 하자 김 전 장관 24%, 홍 시장 14%, 오 시장 14%, 한 전 대표 13%, 안 의원 5%, 유 전 의원 4%로 나타났다.

국민의힘은 짧은 대선 준비 기간을 고려했을 때 조항을 바꾸는 게 쉽지 않다는 입장이다. 1차 경선을 100% 국민 참여 경선으로 진행한다는 것 자체가 민심을 무겁게 여긴다는 방증이라고도 했다.

당 대선후보 경선 선거관리위원회 부위원장을 맡은 이양수 사무총장은 이날 2차 선관위 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "역선택 방지조항은 당헌·당규에 있다"라며 "바꿔보려고 논의도 했지만 물리적으로 시간이 되지 않았다"고 설명했다.

결국 민심과 동떨어진 그들만의 경선이 되는 것 아니냐는 우려도 제기된다. '이재명 독주 체제'인 민주당과 달리 여러 후보들의 다양한 퍼포먼스로 경선 흥행을 노리고 있는 국민의힘이지만 애초 국민의 관심을 받지 못하면서 흥행성 자체가 떨어질 수 있다는 것이다.

기사에 포함된 여론조사는 이동통신 3사가 제공한 무선전화 가상번호를 무작위 추출해 전화 조사원 인터뷰(CATI) 방식으로 진행됐다. 응답률은 15.5%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

sum@tf.co.kr

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