‘지뢰 찾기’로 기네스북 세계신기록 세운 ‘의외의 동물’…뭐길래

캄보디아에서 지뢰 탐지하는 아프리카 주머니쥐 ‘로닌’. [사진 = AFP 연합뉴스]

지뢰를 탐지하는 아프리카 주머니쥐가 지뢰 등 폭발물 탐지분야에서 기네스북 세계 신기록을 세워 화제다.

6일(현지시간) 영국 인디펜던트 등 외신에 따르면 벨기에 비정부기구(NGO) 아포포(Apopo)는 5살 아프리카 주머니쥐 ‘로닌’이 지난 3년여 동안 지뢰 109개와 불발탄 15개를 발견했다고 밝혔다.

로닌은 5년간 지뢰 71개, 불발탄 38개를 찾아낸 뒤 2021년 은퇴한 아프리카 주머니쥐 ‘마가와’의 기록을 깨 기네스북의 인정을 받았다.

로닌은 2021년 8월 캄보디아 북부 쁘레아비히어르주에 배치돼 지뢰를 탐지해왔다.

이 단체는 후각이 뛰어난 아프리카 주머니쥐를 TNT 등 폭발물을 감지해 찾아내도록 훈련한 뒤 지뢰탐지 임무에 투입한다.

지뢰탐지 쥐를 104마리 보유한 아포포는 이들 쥐가 테니스장 넓이의 구역을 약 30분 만에 수색할 수 있다고 설명했다. 금속 탐지기를 장착한 지뢰 제거기로 같은 작업을 하려면 최장 4일이 걸린다.

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