공장설립 등 통해 고용으로 연결
울산·거제 취업자수 웃도는 수준
국내 제조업 공동화 대책 세워야
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"미국에서 80만개 이상의 일자리를 창출했으며, 그중 상당수는 연봉 10만달러(약 1억4600만원) 이상인 양질의 일자리다."
지난 2월 미국을 찾은 최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장이 미국 백악관 국가경제위원회(NEC) 부위원장급 인사를 만난 자리에서 제시한 한국의 대미 고용유발 효과치다. 지난 8년간 삼성전자, 현대자동차 등 한국의 주요 기업과 이들 기업의 1·2차 협력사들이 총 1600억달러(약 230조원)를 미국에 쏟아부은 결과다. 미국 현지 '삼성로(텍사스주)' '제네시스로(조지아주)' 'SK로(조지아주)' 등은 이러한 대규모 대미투자의 산물들인 것이다.
한국에서 230조원을 끌어간 미국은 첨단 제조업 분야 추가 투자 확보를 목표로 관세·비관세 장벽 등 규제 칼날을 거두지 않고 있다. 노조법 개정안(노란봉투법), 주52시간 규제 등 기업활력을 떨어뜨리는 노동규제, 대립적 노사관계도 한국 제조업의 공동화를 가속화하고 있다. 한국의 제조업 기반을 사수하기 위한 특단의 대책이 필요하다는 목소리가 분출하고 있다.
6일 재계에 따르면 최 회장이 미국 측에 제시한 80만개 직간접적 일자리 창출효과는 미국 경제분석국(BEA) 등의 제조업 고용유발계수를 고려할 때 매우 보수적으로 계산된 수치로 파악된다. 통상 제조업의 경우 100만달러 투자 시 10개 일자리가 창출된다고 본다. 단순계산으로는 1600억달러 투자 시 약 160만개 일자리가 생겨난다는 식이다. 지난달 말 정의선 현대차그룹 회장이 백악관에서 공개적으로 밝힌 현대차그룹의 미국 내 50개주에서 창출한 일자리만 57만개 이상이다.
80만개 일자리 자체가 보수적으로 책정한 수치임에도 한국 제조업 메카인 울산광역시(통계청, 인구 109만명) 취업자 수(58만명)보다도 1.37배 많다. 심지어 울산시, 거제시(13만4000명), 창원시(7만명) 등 3개 도시 합산 취업자 수(78만명)를 웃돈다. 미국의 비영리단체 리쇼어링 이니셔티브에 따르면 지난 2023년 한국은 2만360개의 신규 일자리를 만들며 중국(1만8440개), 일본(1만8192개), 독일(1만6174개), 영국(1만4739개)을 제치고 1위를 기록했다.
일자리 유출의 '속도와 질' 모두 위협적이다. 트럼프 1기 이전 7년간(2010∼2016년) 한국의 직접투자 등으로 미국에 생겨난 일자리가 연평균 1546개였다면, 트럼프 1기 정부 4년간 연평균 5207개로 3배 이상으로 늘었고 2021∼2023년엔 연평균 2만6602개로 폭증했다.
유호림 강남대 세무학과 교수는 "특단의 대책이 없는 한 당분간 국내 산업의 공동화 흐름이 지속될 것으로 보인다"고 말했다.
ehcho@fnnews.com 조은효 권준호 기자
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