새 관장 자리 놓고 시끌···‘5·18민주화운동교육관’ 둘러싼 갈등, 왜?

5·18기념재단이 올해부터 광주시로부터 위탁을 받아 운영하는 5·18민주화운동교육관. 5·18민주화운동교육관 홈페이지.

광주시가 ‘5·18민주화운동교육관’의 새 관장 자리를 놓고 5·18기념재단과 갈등을 빚고 있는 것으로 경향신문 취재결과 확인됐다. 교육관을 위탁운영 중인 5·18기념재단은 운영권 반납까지 고려하고 있다. 시가 관장채용에 개입하는 등 재단 운영의 독립성을 훼손했다고 판단했기 때문이다.

6일 경향신문 취재를 종합하면 5·18기념재단 이사회는 지난 2월26일 5·18교육관 위탁운영권과 관련해 광주시에 계약해지를 요구하는 내용의 결의를 했다. 해당 내용은 현재 광주시에 통보된 상태다. 재단은 오는 8일 이사회에서 운영권 반납여부를 최종 결정할 예정이다.

광주시는 지난 2010년 5·18당시 계엄군 지휘부였던 옛 ‘전투병과사령부’(상무대) 부지에 5·18교육관을 설립했다. 또 민간위탁 방식으로 5·18정신을 알릴 수 있는 다양한 프로그램을 제공하기로 했다.

광주시는 그러나 민간위탁 운영과정에서 부실운영 등의 문제가 제기되자 지난 2023년 10월 프로그램을 직영으로 전환했다. 또 지난해 11월 새 위탁기관으로 5·18기념재단을 선정했다.

문제는 5·18교육관이 새 관장을 채용하는 과정에서 광주시가 개입하려 한다는 지적이 나오면서 부터다. 재단은 올해부터 3년간 교육관을 운영하기로 계약을 맺은 상태다. 이에따라 지난 1월 관장 선임절차를 밟아 지난 2월 7일 최종합격자를 선정했다. 그러나 재단은 약 일주일 간 합격자 발표를 미루다 13일 ‘적격자 없음’ 공고를 냈다.

광주시가 재단측에 “민원이 접수됐으니 최종합격자 발표를 미뤄 달라”고 요청했기 때문이다. 5·18교육관은 현재까지도 관장이 공석인 상태다.

5·18기념재단 고위관계자는 “채용 절차상 문제가 없는데도 시에서 재단을 시 산하단체처럼 다루고 있는 것”이라며 “시의 월권이 심각한 만큼 운영권을 반납하자는 이사들의 의견이 강하다”라고 말했다.

이에대해 광주시 관계자는 “응시자 중 5·18재단 이사가 포함돼 있어 공정성이 훼손될 수 있다는 민원이 접수됐기 때문에 최종발표를 보류해 달라고 했던 것”이라면서 “검토를 거쳐 이틀 뒤 ‘(문제가 없으니)발표해도 된다’고 했는데 재단이 신임 관장을 선임하지 않았다”라고 반박했다. 그러면서 “민원내용을 더 꼼꼼하게 살펴보자는 취지였을 뿐 채용에 개입하려 한 의도가 없었다”며 “이런 문제로 운영권 반납까지 이야기하는 것은 받아들이기 어렵다”고 밝혔다.

강현석 기자 kaja@kyunghyang.com

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