"김연경 아직도 안 끝났어?→조만간 끝납니다" 배구황제의 너스레…머릿속엔 우승밖에 없다 [인천 현장]

(엑스포츠뉴스 인천, 조은혜 기자) 마지막의 마지막까지 온 김연경의 은퇴 시즌, 흥국생명이 정관장과의 챔피언결정전 1차전을 잡으며 통합우승에 한 발 다가섰다.

마르첼로 아본단자 감독이 이끄는 흥국생명은 31일 인천 삼산월드체육관에서 열린 도드람 2024~2025 V리그 여자부 정관장과의 챔피언결정전 1차전에서 세트스코어 3-0(25-21, 25-22, 25-19) 완승을 거두고 1차전을 잡았다. 정규리그 1위로 챔프전에 직행했던 흥국생명의 통합우승까지는 단 2승이 남았다.

이날 삼산체육관에는 5821명의 만원 관중이 들어찬 가운데, 김연경은 공격성공률 60.87%를 기록하며 블로킹과 서브 득점 포함 팀 내 최다 득점인 16득점으로 팀 승리를 이끌었다. 경기 후 김연경은 "빨리 경기를 하고 싶다는 생각을 하면서 챔프전을 준비했다. 이렇게 많은 관중들 앞에서 이길 수 있어서 좋았다"며 "쉬는 동안 몸 관리를 비롯해 차근차근 준비했는데, 승리까지 이어져 좋다"고 소감을 전했다.

김연경은 지난 22일 열린 포스트시즌 미디어데이에서 플레이오프를 치르는 두 팀이 3경기 15세트를 꽉 채워 힘을 소진한 뒤 챔프전에 올라왔으면 좋겠다는 바람을 얘기한 바 있다. 그리고 현대건설과 정관장은 풀세트까지는 아니지만 3경기를 모두 치렀고, 정관장이 챔프전 티켓을 따냈다.

김연경은 "조금 더 많은 세트를 했으면 좋겠다는 생각은 했지만 3차전까지 간건 좋았다. 상대는 누구든 상관없다고 생각했다"면서 "챔피언결정전을 해봤고, 잘 준비했기 때문에 빠르게 잘 마무리하는 게 중요할 것 같다"고 말했다.

경기감각 우려에 대해서도 "생각보다 그런 건 걱정하지 않앗다. 오히려 시간이 많았던 게 좋았다.그만큼 시간을 잘 썼다"고 자신했다. 그는 "몸 관리에도 집중을 했고, 만나야 할 상대들을 한 팀 한 팀, 또 한 선수 한 선수 준비할 수 있어서 좋았다"고 돌아봤다.

이번 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 김연경의 코트 위 모습은 이제 최소 2경기, 많아야 4경기가 남았다.

이 부분에 대해 김연경은 "사실 우승만 생각하고 있어서 아직은 실감이 안 나고 있다. 라스트 댄스를 너무 많이 해서 오해하시는 분들이 많다. 국가대표 라스트 댄스도 했고, 은퇴식도 뒤늦게 해 은퇴로 이슈가 많이 되면서 '아직도 안 끝났어'라고 생각하시는 분들도 있을 거다. 그런 분들을 위해서 조만간 끝나간다는 말을 드리고 싶다"고 웃으며 "정말 마무리가 되고 있긴 한데, 큰 의미를 안 두고 있어서 실감이 안 난다"고 말했다.

빠르게 우승을 확정하고 싶을 뿐이다. 김연경은 "3차전에 끝내고 싶다. 이후는 없는 거라고 생각하고 있다"고 강조했다.

사진=KOVO

조은혜 기자 eunhwe@xportsnews.com