최상목 부총리 겸 기재부 장관이 지난해 미국 국채에 2억 원 가까이 투자한 데 대해 논란이 일고 있습니다.
원화 가치 하락을 막아야 할 우리 경제 사령탑이, 달러가 강세일 때 수익이 나는 미국 국채에 거액을 투자한 게 과연 적절했는지 비판이 나옵니다.
박성원 기자입니다.
◀ 리포트 ▶
지난 2023년 12월 인사청문회 당시, 최상목 부총리는 1억7천 만원 가량의 미국 국채를 보유하고 있다가 부적절하다는 지적을 받았습니다.
[진선미/당시 국회 기획재정위원회 위원]
"이 상품으로 돈을 벌려면 환율도 올라가야 되고 금리 격차도 높아져야 되는, 우리 경제가 나빠질수록 이득이 나는 상품이라는 거예요."
[최상목/당시 경제부총리 겸 기재부 장관 후보자]
"그렇게 이해하셨다면, 부적절했다면 제가 그 비판을 수용하겠습니다."
실제로 청문회 직후 최 부총리는 미국 국채를 모두 팔았습니다.
그런데, 지난주 전자관보에 공개된 최상목 부총리의 재산 내역을 보면, 미국 채권이 기타 재산으로 잡혀 있습니다.
T는 미국 국채를 뜻하고, 1.375는 수익률, 나머지 숫자는 만기를 뜻합니다.
해당 미국 국채의 원화 평가 금액은 1억9,712만원입니다.
결국 매각한 지 몇 달 만에 또 다시 미국 국채를 사들인 셈입니다.
작년 12.3 계엄 사태 이후 환율이 급등한 상황이라, 정치권에선 최 부총리가 고환율로 인한 수익을 노린 게 아니냐고 비판했습니다.
[이언주/더불어민주당 의원]
"입으로만 안정을 외치고 뒤로는 환율 급등, 외환 위기에 베팅하고 있었습니다."
이에 대해 최 부총리 측은 해당 자금의 출처에 대해 "공직에서 물러난 뒤 자녀 유학 준비 과정에서 2018년에 보유했던 달러"였다고 밝혔습니다.
또 미국 국채 매입 시기는 '작년 중순'이라며 "최근의 환율 변동과 무관하다"고 해명했습니다.
국채 가격과 금리는 반대로 움직이기 때문에 수익률을 예단하긴 쉽지 않습니다.
하지만, 우리나라 경제 사령탑이 달러화 자산에 거액을 투자했다는 사실에 과연 적절하냐는 논란이 잇따르고 있습니다.
MBC뉴스 박성원입니다.
영상편집 : 김관순
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