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대피소 찾아 이재민 위로 이재명 더불어민주당 대표가 27일 경북 의성군 점곡면 점곡체육회관에 마련된 산불 대피소를 찾아 이재민을 위로하고 있다. 연합뉴스 |
이재명 더불어민주당 대표가 27일 산불 피해가 극심한 경북지역에 이틀째 머물며 피해 상황을 점검했다. 공직선거법 위반 사건 2심 무죄로 ‘사법 리스크’를 덜어낸 상황에서 조기 대선 가능성을 염두에 두고 민생 행보에 집중하는 것으로 풀이된다.
이 대표는 이날 산불로 전소된 경북 의성군 고운사를 방문했다. 전날 법원 선고 직후 경북 안동의 이재민 대피소를 찾은 데 이어 이틀째 산불 피해 지역에 머물렀다.
이 대표는 고운사 주지 등운 스님 등과 함께 불탄 경내를 둘러보며 “사상 최악의 큰 재난”이라고 안타까움을 전했다. 고운사 측 관계자가 “복구 작업을 해야 하는데, 안동이 대표님 고향이니 많이 신경써달라”고 하자 이 대표는 “걱정하지 않도록 노력하겠다”고 말했다.
이 대표는 이어 의성군 이재민 대피소를 방문해 주민들의 고충을 들었다. 이 대표는 피해 주민들에게 “나라에서 상당 기간 동안 먹고 입고 자는 것을 책임질 테니 너무 걱정하지 말아달라”며 “최대한 예산을 확보해 지원하겠다”고 말했다. 이 대표는 헬기를 몰고 진화하다가 숨진 박현우 기장의 분향소를 찾은 뒤 방명록에 ‘숭고한 희생. 온 국민이 잊지 않겠습니다’라고 적었다.
이 대표는 경북 청송과 영양도 차례로 방문해 이재민들을 만났다. 청송에서는 일부 주민이 ‘사진 촬영 다 했으면 불을 끄러 가라’며 항의하는 일이 벌어지기도 했다. 이 대표는 “얼마나 다급하면 저럴까 싶기도 하다”고 말했다.
피해자들을 위한 당 차원의 지원도 약속했다. 이 대표는 “산불 피해 없는 호남지역 민주당 소속 자치단체에 셸터(임시 거주시설) 여유분을 요청했다”고 말했다. 이재민들을 위한 ‘모듈주택’과 관련해서도 “당 차원에서 재고가 얼마나 되는지 알아보라고 지시해둔 상태”라고 말했다.
이 대표는 28일 대전에서 열리는 ‘서해 수호의 날’ 기념식에 참석할 예정이다. 서해 수호의 날은 2002년 제2연평해전과 2010년 천안함 피격, 2010년 연평도 포격으로 희생된 이들을 기리는 정부기념일이다. 2022년 당대표 취임 후 이 대표가 이 기념식에 참석하는 건 처음이다. 안보를 강조하며 중도보수로의 확장에 나서는 것으로 풀이된다.
민주당 안팎에서는 이날 이 대표의 경북 일정을 두고 사실상의 ‘대선 행보’라는 평가가 나왔다. 조기 대선의 핵심 난관이었던 사법 리스크를 덜어낸 만큼, 차기 지도자로서의 면모를 드러내는 행보에 나섰다는 것이다. 친이재명(친명)계로 분류되는 한 의원은 “이제 이 대표의 몸가짐 하나하나에 지도자다움이 묻어날 필요가 있을 것”이라며 “당의 윤석열 대통령 파면 촉구 투쟁과 별도로 이 대표는 이번 같은 민생 행보를 이어갈 필요도 있다”고 말했다.
박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com
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