美 여행 한국인 여성 3명 일주일째 실종…“폭풍이 몰아치는 고속도로 달리던 중”

미국 여행을 하던 한국인 일가족이 겨울 폭풍이 몰아치는 고속도로에서 운전하던 중 실종돼 일주일 넘게 행방이 파악되지 않고 있다.

한국인 여성 3명이 미국 여행 중 실종돼 당국이 수사에 나섰다. 애리조나주 코코니노 카운티 보안당국

22일(현지시간) 로스앤젤레스타임스 등 미국 현지 매체 보도에 따르면 미국을 여행하던 한국인 여성 3명이 지난 13일 실종됐다. 일가족인 이들의 신원은 59세 김모씨와 54세 김모씨, 33세 이모씨로 파악됐다.

실종자들은 당초 지난 17일 한국으로 귀국 예정이었나, 연락이 닿지 않자 한국의 가족이 외교부에 도움을 요청하면서 현지 수사가 시작됐다. 사건을 인지한 로스앤젤레스(LA) 총영사관은 즉각 애리조나 사법당국에 수사 협조를 요청했다.

보안당국은 실종자들의 렌터카 GPS 정보를 토대로 이들이 실종 당일 오후 3시 27분쯤 그랜드캐니언에서 서쪽인 라스베이거스 방향으로 가는 40번 고속도로에서 마지막으로 포착됐다고 설명했다.

지난 13일 美 40번 고속도로에서 발생한 교통사고. 애리조나주 공공안전국(DPS) 엑스 캡처

애리조나 공공안전부(ADPS)는 성명을 통해 실종 당일 해당 고속도로에서는 차량 22대가 연쇄 추돌하는 사고가 발생해 2명이 사망하고 16명이 다쳤다고 전했다. 그러나 이 사고 사망자와 한국인 실종자는 일치하지 않았다.

ADPS는 사고 당시 해당 지역에는 뒤늦은 겨울 폭풍이 몰아쳐 도로는 눈과 얼음으로 뒤덮여 있었다고 부연했다.

존 팩스턴 보안당국 대변인은 “고속도로에서 경로를 바꾸면 결국 비포장 도로로 가게 되는데, 모든 도로를 확인했지만 이들을 찾지 못했다”며 “실종 당일 이후 GPS와 휴대전화 신호도 모두 끊겼다”고 말했다.

보안 당국은 실종자들과 접촉했거나 이들의 행방을 아는 사람의 제보를 기다리고 있다.

김기환 기자 kkh@segye.com

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