미국 여행 중 실종된 한국인 여성 3명…“생사불명, 흔적도 없어”

미국 여행을 하던 한국인 일가족이 고속도로에서 운전하던 중 실종됐다. [애리조나주 코코니노 카운티 보안당국]

[헤럴드경제=김보영 기자] 미국 여행을 하던 한국인 일가족이 고속도로에서 운전하던 중 실종됐다. 당국이 수색에 나섰으나 일주일 넘게 행방이 파악되지 않고 있다.

21일(현지시각) 로스엔젤레스타임스에 따르면 김모(59)씨, 김모(54)씨, 이모(33)씨 등 일가족 여성 3명이 지난 13일 실종됐다.

이들은 당초 지난 17일 한국으로 귀국 예정이었나, 연락이 닿지 않자 한국의 가족이 외교부를 통해 도움을 요청했다. 사건을 인지한 LA(로스엔젤레스) 영사관은 현지 사법당국에 수사 협조를 요청했다.

보안당국이 확보한 GPS(위치정보시스템)에 따르면 이들이 운전하는 렌트차가 그랜드캐니언에서 라스베이거스 방향으로 가는 40번 고속도로에서 지난 13일 오후 3시 27분쯤 마지막으로 확인됐다.

ADPS(애리조나 공공안전부)는 한국인 일가족이 실종된 당일 해당 고속도로에서 차량 22대가 연쇄 추돌해 2명이 사망하고 16명이 다쳤다고 밝혔다. 그러나 사망자 명단에서 실종자들의 이름은 확인되지 않았으며, 이 사고와 실종 사건의 연관성도 아직 밝혀지지 않았다.

ADPS는 실종자들을 찾기 위해 지역 병원과 고속도로 양쪽을 수색했지만 이들의 행방을 찾지 못했다. 도보, 항공, 차량을 동원해 고속도로 양쪽을 수색했지만, 차량이 도로를 벗어난 흔적은 발견되지 않았다.

당시 사고 지역에는 겨울 폭풍이 뒤늦게 몰아치면서 폭설과 정전이 발생했고, 도로가 눈과 얼음으로 덮여 있었다고 ADPS는 전했다.

보안당국은 차량의 GPS 기록 등을 바탕으로 수사를 이어가고 있으며, 실종자들과 접촉했거나 이들의 행방을 알고 있는 사람들의 제보를 기다리고 있다고 밝혔다.