더 늦춰지는 듯 했던 한덕수 총리 탄핵심판 선고일이 확정된 건 정치권에도 커다란 변수가 아닐 수 없습니다. 여야의 셈법도 복잡해질 수밖에 없을 텐데, 정치부 이채림 기자와 더 짚어보겠습니다. 앞서도 전해드렸는데 공식적으론 여당은 '다행', 야당은 '유감'으로 반응이 엇갈렸어요. 실제 분위기도 그런 건가요?
[기자]
민주당의 반응이 좀 미묘합니다. 윤석열 대통령 탄핵심판 선고를 조속하게 내려달라고 했던 민주당으로선 또 다시 한 총리 선고 이후로 미뤄지게 되면서 유감을 나타낸 건 맞습니다. 특히 26일로 예정된 이재명 대표 선거법 항소심보다 밀릴 가능성이 기존보다 더 높아진데 따른 우려도 있는 게 사실이고요. 다만, 내부적으론 긍정적인 신호로 해석할 부분이 있다는 반응도 나옵니다.
[앵커]
꼭 나쁜 것 만은 아니다? 어떤 점에서 그렇다는 건가요?
[기자]
당초 민주당도 한 총리 파면까지는 어려울 거라고 보는 분위기가 적지 않았습니다. 결국 헌재가 윤 대통령 파면 전에 한 총리를 직무에 복귀시켜 국가 공백 상황을 막으려는 것 아니냔 해석이 가능하다는 겁니다. 또 한 총리 탄핵 심판과 윤 대통령 탄핵 심판이 엮여 있기 때문에 한 총리 평결이 끝났다는 건, 윤 대통령 건 역시 어느 정도 정리가 됐다고 보는 시각도 있습니다.
[앵커]
만약 한 총리가 직무에 복귀한다면 민주당이 추진하는 최상목 권한대행 탄핵심판은 어떻게 됩니까?
[기자]
민주당은 탄핵 절차 개시를 공언하면서도 시기는 구체적으로 밝히지 않았습니다. 이를 두고, 실제 탄핵을 추진하겠다기보다는 마은혁 후보자를 임명하라는 압박용 성격 아니냔 해석이 나왔습니다. 민주당은 한 총리 복귀 여부와 상관 없이 탄핵 절차는 진행하겠다고 했지만 한 총리가 다시 대통령 권한대행으로 복귀할 경우 최 대행에 대한 탄핵은 사실상 흐지부지될 가능성이 높아보입니다. 이 때문에 실제 탄핵 추진은 하지도 못하고, 30번째 '탄핵 시도'라는 부정적 이미지만 떠안게 됐다는 지적이 당내에서도 나왔습니다.
[앵커]
여당은 그동안 한덕수 총리 탄핵심판을 먼저 해야한다고 주장해왔잖아요. 대체로 환영 분위기죠?
[기자]
네, 무엇보다 통상 전문가이자 주미대사를 역임한 한 총리가 직무에 복귀하면 트럼프 행정부 출범 이후 제대로 대응하지 못하고 있는 한미관계 현안 해결에 실마리가 풀릴 것으로 기대하고 있습니다. 특히 한 총리 탄핵심판마저 기각 또는 각하 되면 민주당의 탄핵 시도도 8전 8패에서 9전 9패로 늘어나게 되죠. 민주당의 무리한 탄핵에 따른 국정 혼란을 비판하는 여론이 더 커질 거고, 윤 대통령 탄핵심판에도 긍정적 영향을 줄 수 있을 거라고 기대하는 분위기도 있습니다. 다만 한편으론 헌재가 윤 대통령 탄핵 심판을 앞두고 여론의 균형추를 먼저 맞추려고 하는 것 아니냐는 일부 우려의 시선도 있습니다.
[앵커]
여야 모두 희망이 섞인 기대를 하고 있는 듯한데,, 여러차례 전해드린 것처럼 좀 더 차분하게 결과를 기다리는 모습이 필요할 때가 아닌가 싶네요 이 기자, 잘 들었습니다.
이채림 기자(cr90@chosun.com)
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