새 시즌 시작을 알리는 경기인 만큼 만원 관중들 앞에서 시구하는 투구 모습은 새 시즌을 맞이하는 야구팬들의 가슴을 뛰게 만든다. 그래서 각 구단은 대중성, 상징성이 큰 인사를 개막전 시구자로 모신다.
광주 북구 광주-기아챔피언스필드에서 열린 2024 KBO 포스트시즌 한국시리즈 5차전 삼성 라이온즈와 KIA 타이거즈의 경기에 앞서 배우 박신혜가 시구를 하고 있다. 뉴시스 |
올해 KBO리그도 특별한 개막전 시구자들이 나선다. 광주 기아챔피언스필드에서 열리는 KIA와 NC의 ‘공식 개막전’ 시구자는 배우 박신혜다. KIA의 열혈 팬으로 알려진 박신혜는 이전 시구에서 멋진 폼으로 빠른 공을 던져 메이저리그의 전설적인 투수 랜디 존슨에 빗대 ‘랜디 신혜’라는 별명이 생기기도 했다. 지난해 10월28일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 KIA와 삼성의 한국시리즈(KS) 5차전에서도 박신혜가 시구했고, KIA는 이 경기에서 이겨 통합 우승을 차지했다. KIA는 지난해 통합우승의 기운을 2025년에 이어간다는 의미에서 박신혜를 다시 한 번 초청했다.
서울 잠실구장에서 펼쳐지는 LG와 롯데의 개막전에서는 1994년 LG의 KS 우승 당시 사령탑이었던 이광환 전 감독을 시구자로 모셨다. 아울러 당시 주장이었던 노찬엽 전 코치가 시타를 한다. 2017년 LG의 잠실 홈 개막전 시구자로 나섰던 이광환 전 감독은 8년 만에 다시 개막전 마운드에 선다.
SSG와 두산이 맞붙는 인천 SSG랜더스필드에선 그룹 샤이니의 멤버 민호가 시구한다. 인천 출신인 민호는 SSG의 열성 팬으로 2022년부터 매년 시구 행사에 참여하고 있다. 지난해엔 SSG의 개막 시리즈 2차전에서 시구했다.
KT는 수원 케이티위즈파크에서 열리는 한화와 홈 개막전에서 ‘무인 시구’의 전통을 이어간다. KT는 “라인 로켓 시구를 펼칠 예정”이라고 전했다.
KT는 1군에 합류한 2015년부터 매년 홈 개막전에서 특별한 시구를 펼치고 있다. 2015년엔 외야 전광판에 설치된 수원 화성 조형물에서 홈플레이트까지 불꽃이 뻗어가는 ‘불꽃 시구’를 펼쳤고, 2016년에도 무인 불꽃 시구를 했다. 이후 2017년 드론 시구, 2018년 무선 자동차 시구, 2019년 로봇팔 시구 등 기발한 아이디어의 무인 시구 행사를 선보였다. 2020년엔 야구공 형상의 대형 풍선에 어린이가 들어가 직접 걸어서 홈플레이트를 밟는 ‘비대면 시구’를 했고 2021년엔 소상공인 4명과 함께 드론 에어 벌룬 시구로 문을 열었다. 2022년엔 신종 코로나바이러스 형상을 폭파하는 시구를 진행했다. 2023년엔 처음으로 창단 10주년을 맞아 2013년에 태어난 쌍둥이 어린이 회원 정진우-선우군이 시구와 시타를 펼쳤다.
지난해는 지니 램프와 야구공 모양의 드론을 활용한 무인 시구를 했다.
대구 삼성라이온즈파크에서 열리는 삼성과 키움의 개막전에선 아이돌그룹 NCT의 제노가 시구한다.
송용준 선임기자 eidy015@segye.com
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