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안세영이 17일(한국 시각) 전영 오픈 여자 단식 결승에서 승리한 뒤 우승 트로피를 들어보이고 있다. AP=연합뉴스 |
최고 권위의 배드민턴 대회인 전영 오픈에서 2년 만에 정상을 탈환한 안세영(삼성생명). 오른 허벅지 부상은 물론 독감에도 투혼을 발휘하며 우승을 차지한 여왕에 대해 강적들과 세계배드민턴연맹(BWF)도 찬사를 아끼지 않았다.
안세영은 17일(한국 시각) 영국 버밍엄에서 열린 BWF 월드 투어 슈퍼 1000 전영 오픈 여자 단식 결승에서 중국의 왕즈이를 세트 스코어 2 대 1(13-21 21-18 21-18)로 눌렀다. 1세트를 내줬지만 1시간 35분의 접전 끝에 2, 3세트를 내리 따내는 저력을 보였다.
특히 부상을 이겨낸 우승이라 더 값졌다. 세계 랭킹 1위인 안세영은 3위 야마구치 아카네(일본)와 4강전에서 이겼지만 오른 허벅지 통증이 발생했다. 때문에 이날 결승에 안세영은 테이핑을 한 채 경기를 펼쳤고, 부상 여파로 1세트를 내줬다. 그러나 포기하지 않고 특유의 끈질긴 수비를 펼치며 세계 2위 왕즈이를 질리게 만들었고 2, 3세트를 이겨냈다.
2세트 접전 상황에서 펼쳐진 숨가쁜 랠리를 득점으로 연결한 장면이 백미였다. 안세영은 6 대 6에서 왕즈이와 무려 79번이나 랠리를 펼친 끝에 리드를 잡았고, 여세를 몰아 승부를 원점으로 돌렸다. 부상에도 괴물 같은 활약을 보인 안세영에 지친 왕즈이는 3세트 18 대 18에서 3연속 실책을 저지르며 우승컵을 내줬다.
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우승 뒤 포효하는 안세영. 연합뉴스 |
BWF는 경기 후 "안세영은 최고의 컨디션이 결코 아니었고, 통증에 몸을 굽히고 무릎을 움켜쥐는 모습을 자주 보였다"면서 "육체적 고통 속에서도 끈질기게 경기를 펼쳤다"고 전했다. 이어 "95분 동안 펼쳐진 마라톤 랠리와 날카로운 공격 및 수비는 관객들의 숨을 헐떡이게 만들었다"면서 "왕즈이의 실수가 있었고, 안세영은 다시 한번 꺾기가 매우 어려운 선수임을 입증했다"고 칭찬했다.
무엇보다 안세영은 독감까지 극복해냈다. BWF는 "경기 후 안세영은 독감에 걸렸다고 밝혔다"면서 "이 때문에 평소 움직임과 컨디션 유지에 방해가 됐다"고 짚었다. 이어 "95분 뒤 안세영은 '나는 전영 오픈의 여왕이다' 선언했다"고 전했다.
경기 후 안세영은 BWF를 통해 "오늘 경기가 얼마나 힘들었는지 말로 표현할 수 없다"면서 "경기가 계획대로 진행되지 않아서 훨씬 더 힘들었다"고 털어놨다. 이어 "2세트에서 온갖 감정이 떠올랐지만 포기하지 말라는 생각뿐이었다"면서 "그런 생각으로 계속 뛰었고, 결국 승리로 이어졌다"고 돌아봤다.
안세영은 또 "작년의 눈물겨운 (4강전) 결말에서 배운 교훈을 보여주고 싶었는데 오늘 이루게 돼서 기쁘다"고 활짝 웃었다. 이어 "오늘 경기는 내가 나아가야 할 방향을 보여주었다"고 덧붙였다.
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오른쪽 허벅지에 테이핑을 한 채 경기에 안세영이 고통을 호소하고 있다. AFP=연합뉴스 |
전영 오픈 정상 탈환에 대한 의미도 부여했다. 안세영은 "이번 우승은 내 커리어에 큰 의미가 있다"면서 "포기하지 않음으로써 매우 강해질 수 있다는 것을 배웠고 내 자신이 매우 자랑스럽다"고 강조했다.
왕즈이도 패배를 인정했다. 왕즈이는 "오늘 둘 다 높은 수준에서 포기하지 않고 경기했는데 차이점은 디테일에 있었다"면서 "내 플레이에 만족하지만 반성해야 할 것이 너무 많고, 안세영에게 많은 것을 배웠다"고 말했다.
앞서 안세영은 8강전에서 한때 천적이던 천위페이(중국)를 2 대 0으로 완파했다. 천위페이는 경기 후 "안세영의 플레이는 예전과 같았다"면서 "수비는 여전히 견고했다"고 호평했다. 안세영은 국가대표 초창기 천위페이에 7전 전패를 안았지만 이후 11승 5패로 형세가 역전됐다.
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