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박물관에서 전시 중인 미라. [사진 = 연합뉴스] |
앞으로 영국에서 사람의 유해를 박물관에 전시하거나 경매에 출품하는 행위가 불법이 될 수 있다.
14일(현지시간) CNN에 따르면 최근 영국 정치권의 ‘아프리카 배상을 위한 초당적 의원 모임’(APPGAR)은 이집트 미라를 포함한 고대 유해 판매 및 전시 금지를 촉구하는 보고서를 발간했다.
APPGAR은 식민 통치 시절에 탈취한 고대 유해를 영국 기관이 소유하고 있는 상황이 이민자들에게 고통을 주고 있다고 지적했다. 실제로 영국을 대표하는 박물관인 영국박물관은 현재 인간 유해 전시품을 6000점 이상 소장하고 있는 것으로 알려졌다.
현재 영국에서는 사망한 지 100년이 되지 않은 신체 조직이나 유해에 대해서만 법적으로 규제하고 있다. APPGAR은 사망한 지 100년이 넘은 인간 유해에 대한 거래를 저지하고 국립 박물관 이사회에 이민자 대표를 의무 참여시킬 것 등을 포함한 14개 방안을 내놨다.
영국박물관 관계자는 “박물관은 윤리적 의무들을 염두에 두고 있으며 소장하고 있는 인간 유해들이 항상 존중과 존엄을 가지고 대해지고 전시될 수 있도록 보장하는 인체조직법과 정부의 디지털문화스포츠부의 안내를 면밀히 따르고 있다”고 설명했다.
한편 앞서 영연방국 원주민 지도자들은 찰스 3세 영국 국왕에게 서한을 보낸 바 있다. 지난 2023년 대학살과 노예화를 통해 강탈한 유물·유해 반환을 약속해 줄 것과 과거 식민 지배에 대한 공식적인 사과와 배상 등을 요구했다. 호주, 뉴질랜드, 캐나다, 파푸아뉴기니, 자메이카, 앤티가 바부다, 바하마, 벨리즈, 그레나다, 세인트빈센트 그레나딘, 세인트키츠 네비스, 세인트루시아 등 12개 국가의 원주민들이 서한 작성에 참여했다.
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