트럼프, 나토에는 그린란드 합병론 주장
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파나마운하 환수 의지를 거듭 밝혀온 도널드 트럼프 미국 행정부가 군사 옵션 마련에 착수한 것으로 전해졌다.
13일(현지시간) 미국 NBC에 따르면 이날 백악관은 현재 200명 수준인 파나마 주둔 미군을 증강하는 방안을 마련하라고 지시했다. 이에 따라 미군 남부사령부가 검토한 방안에는 미국 선박의 안전한 통행 보장과 같은 기본적 단계부터 파나마운하의 환수까지 다양한 단계의 목표가 포함됐다.
미군 남부사령부는 파나마에 위치한 각 항구에 미군 주둔을 늘리는 방안과 미군 훈련소를 세우는 방안, 운하의 기술적 운영에 미군이 직접 참여하는 방안 등도 고려중인 것으로 전해졌다. 미국은 지난 1999년 파나마운하 운영권을 파나마에 돌려주기 전까지 이 지역에 정글 전투에 특화된 육군훈련소를 운영했다.
다만 무력 사용 여부에 대해 미국 정부 관계자들은 파나마 공공부대와의 협력 정도에 따라 달라진다고 밝혔다. 미국이 파나마운하를 무력으로 환수할 가능성은 작다는 것이 미국 정부 관계자들의 설명이다.
백악관이 파나마 주둔 미군을 증강하라고 지시한 건 전쟁 등 미국에 대한 위협이 발생할 경우 운하를 확보하고 중국의 접근을 차단할 준비를 해놓겠다는 취지라는 것이다.
파나마 정부는 이날 보도에 대해 트럼프 대통령의 접근법을 주권 침해로 규정하며 운하를 수호할 의지를 재확인했다. 하비에르 마르티네스-아차 파나마 외무장관은 이날 회견에서 “파나마는 우리 영토와 운하, 그리고 주권을 수호하는 데에 있어 단호한 입장을 유지한다는 것 외에는 더 할 말이 없다”며 “분명히 하자면 그 운하는 파나마 국민들의 소유며 앞으로도 그럴 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 마르크 뤼터 북대서양조약기구(나토·NATO) 사무총장을 만나 덴마크령 그린란드의 합병을 다시 거론하기도 했다. 그는 “우리는 국제 안보를 위해 그것을 필요로 한다”며 미국의 그린란드 합병이 반드시 이뤄질 것이라고 장담했다.
이에 뤼터 사무총장은 “러시아를 제외한 7개 북극 국가가 미국의 지도력 아래 협력하는 것이 그 지역을 안전하게 하는 데 매우 중요하다”며 합병의 대안을 제시했다. 그러나 트럼프 대통령은 “국가안보를 위해 그린란드가 꼭 필요하기 때문에, 나토가 어떤 식으로든 관여해야 한다고 생각한다”라며 “이는 매우 중요하다”라고 말했다.
나아가 그는 “덴마크는 (그린란드에서) 아주 멀리 떨어져 있고 실제로 별 관련이 없다”고 말하기도 했다.
이날 트럼프 대통령의 발언은 미국의 그린란드 합병 시도에 나토의 개입을 원할 수 있다는 점을 시사한 것으로 풀이된다. 취임 이후 국가 안보 등을 이유로 그린란드 편입에 대한 의지를 줄곧 드러내 온 트럼프 대통령이 나토의 관여를 촉구하는 등 자신의 주장을 더 구체화한 것이다.
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