“돌봄 비용 수천만원대라 부담”…치매 환자 내년 100만명 넘을 전망

[사진 출처 = 연합뉴스]

초고령사회로 진입과 함께 내년 치매 환자가 100만명을 넘을 전망인 가운데, 치매 환자 가족의 경제적 부담도 커지고 있다.

12일 보건복지부가 발표한 치매 역학조사와 실태조사 결과에 따르면 올해 치매 환자 수는 97만명이다. 내년은 100만명, 오는 20244년엔 200만명을 넘길 것으로 추정했다.

우리나라 노인 인구는 지난해 1000만명을 넘어서 빠르게 증가하고 있다. 이에 따라 대표적인 노인성 질환인 치매 환자도 함께 늘어나고 있다.

치매 환자 가족의 가장 큰 어려움은 경제적 부담인 것으로 조사됐다. 이에 치매 환자 가족은 우선 필요 정책으로 ‘경제적 비용 경감’을 꼽았다.

이번 조사 결과 환자 1인당 연간 관리 비용은 지역사회에 머물면 1733만9000원, 시설·병원에 있으면 3138만2000원이었다.

지역사회에 머무는 경우 돌봄비 비중(67.0%)은 보건의료비(25.3%)보다 월등히 많아 전체 비용의 3분의 2에 달했다. 시설·병원 환자도 전체 비용의 절반 가까이(48.9%)가 돌봄비였다.

지역사회 환자 가족의 38.3%, 시설·병원에 있는 환자 가족의 41.3%는 경제적 부담을 호소했다.

가족뿐 아니라 건강보험 재정에도 치매의 경제적 부담은 컸다. 지난해 노인성 질병 급여비는 지난 2019년 대비 28% 늘어난 6조원 안팎으로 추정되고 있다.

치매 환자는 일상생활에 어려움을 겪는 경우가 많은 만큼 혼자 또는 같이 살든 가족이나 다른 돌봄 인력의 도움이 필요하다. 치매 환자와 같이 살지 않는 가족은 주당 평균 18시간을 이들의 돌봄에 썼다.

지역사회 치매 환자 가족의 45.8%는 돌봄 부담을 느끼고, 40%가량은 치매 환자로 인해 신체·정신·경제적인 변화를 포함한 삶의 부정적인 변화를 경험했다고 답했다.

환자가 시설이나 병원에 들어간 경우에도 입소 전 평균 27.3%를 가족이 돌봤다.

한편, 복지부 조사에 따르면 시설·병원이 아닌 지역사회에 머무는 치매 환자의 절반 이상(52.6%)은 1인 가구였다. 이어 부부 가구 27.1%, 자녀 동거 가구 19.8% 순이었다.

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