이재명 발언, “비명계·한동훈 내통?”…당내 통합에 찬물

더불어민주당 이재명 대표가 지난 1일 오후 서울 종로구 안국동 사거리에서 열린 야5당 공동 윤석열 파면 촉구 범국민대회에서 머리를 만지고 있다. 뉴스1

더불어민주당 이재명 대표가 2023년 9월 자신의 체포동의안 가결 당시 당내 비명계(비이재명)와 검찰의 유착 의혹을 제기하자 비명계를 포함해 당 안팎에서 거센 비판이 쏟아지고 있다. 이 대표가 즉각 진화에 나섰지만, 발언의 파장은 당분간 이어질 것으로 보인다.

6일 정치권에 따르면, 이 대표는 전날 한 유튜브 방송에서 본인의 체포동의안 표결에 앞서 2023년 6월 당내 유력 인사와 만나 “그분이 저한테 ‘(당신은) 사법 처리될 거니까 본인을 위해서나 당을 위해서나 당 대표를 사퇴하라’고 했다. 나중에 보니까 (검찰의) 영장 청구 시점하고 거의 맞아떨어졌다”고 주장했다.

그러면서 “민주당을 사적 도구로 쓰고 상대 정당, 폭력적 집단과 암거래하는 이 집단이 살아남으면 당이 뭐가 되겠냐”고 말했다.

이 같은 발언에 대해 고민정 의원은 이날 MBC 라디오에 출연해 “(이 대표) 스스로가 만들었던 여러 종류의 공든 탑들이 와르르 무너져 버리는 듯한 느낌이었다”며 이 대표가 최근 펼쳐온 정책적 광폭 행보와 비명계 포용 시도의 취지가 이 발언으로 무색해졌다고 지적했다.

체포동의안 가결 당시 최고위원이었던 고 의원은 이 대표가 주장한 의혹에 대해 “처음 듣는 얘기”라며 “만에 하나 그런 뒷거래가 있다면 그게 누구라고 한들 용서받을 수 있는 일인가”라고 되물었다.

김두관 전 의원도 이날 자신의 SNS에서 “국민통합을 시대정신으로 제시해 놓고 국민통합은커녕 당내 분열부터 조장하는 이 대표의 본 모습은 무엇인가”라고 비판했다.

김 전 의원은 “지금도 말없이 민주당에 있는 내부의 비판 세력을 겨냥한 분열의 발언이라고 생각한다”며 이 대표에게 공식 사과할 것을 촉구했다.

비명계 전직 의원 모임인 ‘초일회’도 전날 입장문을 내고 “앞에서 웃고 뒤에서 칼 꽂는 격”이라며 격한 반응을 보였다.

논란이 확산되자 이 대표는 “이미 지난 일이고 우리가 해야 할 일은 당의 역량을 모아 혼란 상황을 극복해야 한다”며 즉각 진화에 나섰지만, 당내 통합 기류에 찬물을 끼얹은 것이라는 평가가 나온다.

국민의힘 김종혁 전 최고위원은 CBS 라디오에서 “이 말 그대로 하면 민주당 의원들 상당수가 그때 당시 법무부 장관 한동훈하고 내통했다는 얘기구나 이렇게 들린다”며 “자기 당 의원들에 대한 너무나 심각한 명예훼손에 해당하는 것 아닌가”라고 반문했다.

박성태 사람과사회연구소 연구실장은 “이재명 대표가 한 달 전부터 계속 중도 보수, 다양성, 포용, 연대 이렇게 얘기를 했는데 그것과 정확히 배치되는 발언”이라며 “지금까지 해왔던 이미지 쇄신 이런 작업들이 좀 많이 훼손될 수 있겠다”라고 전망했다.

국윤진 기자 soup@segye.com

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