'아이 낳으면 1억' 이중근 부영 회장, 저출산위 감사패 받아

27일 서울 중구 부영그룹 본사에서 이중근 부영그룹 회장(왼쪽)이 주형환 저출산고령사회위원회 부위원장에게 감사패를 받으며 기념 촬영을 하고 있다. 부영그룹 제공

이중근 부영그룹 회장이 대통령 직속 저출산고령사회위원회로부터 감사패를 받았다. 출산장려금 지원과 고령화 대응 정책 제안을 인정받았다.

주형환 저출산위 부위원장은 27일 서울 중구 부영그룹 본사를 찾아 이 회장에게 감사패를 전달했다. 주 부위원장은 "기업이 저출산과 고령화 문제 해결을 위해 가야 할 길을 앞장서 열어주셨다"며 "탄생을 환영하고 노인을 보듬는 회장님의 뜻이 대한민국 미래를 위한 토대가 될 것"이라고 했다.

이 회장은 지난해 출산 직원에게 자녀 1인당 1억원의 출산장려금을 지급하며 주목을 받았다. 2024년 시무식에서 2021부터 2023년 출생 직원 자녀 70명에게 70억원을, 올해 초 2024년 출생 직원 자녀 28명에게 28억원을 지급해 총 100억원을 지원했다. 이로 인해 부영그룹 내 출산율이 증가했다. 2021~2023년 연평균 출생아 수가 23명이었으나 2024년 28명으로 늘었다. 경제적 부담 완화가 직접적인 효과로 작용한 것으로 평가된다. 또 이 회장은 출산장려금 면세 제도를 제안했고 정부와 국회가 관련 세법을 개정해 기업 출산장려금이 전액 비과세로 인정됐다. 이 조치는 다른 기업들의 출산 지원 확대를 촉진하는 계기가 됐다.

저출산고령사회위원회가 이중근 부영그룹 회장에게 수여한 감사패. 부영그룹 제공

고령화 문제 해결을 위해 대한노인회장직을 맡은 이 회장은 지난해 노인 연령을 75세로 단계적 상향 조정하는 방안을 제안했다. 노인 수를 연간 1년씩 줄여 2050년에도 1200만명 수준으로 유지하자는 취지다. 보건복지부도 이 방안을 2025년 핵심 과제로 선정해 본격 검토에 들어갔다. 이 회장은 고령화 문제를 눈덩이에 비유하며 "먼 산에서 굴러올 때는 보이지 않지만 가까워지면 감당할 수 없다"며 경각심을 강조했다.

재가 임종제 도입도 제안했다. 요양원이 아닌 가정에서 가족과 함께 임종할 수 있도록 간병인과 도우미 지원을 확대하고 외국인 간호조무사 국내 취업 허용을 추진해야 한다고 주장했다. 이와 함께 인구 문제를 종합적으로 관리할 ‘인구부’ 신설을 제안하며 관계 기관과 협력하고 있다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr
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