버틀러 영입은 신의 한수? NBA 골든스테이트, 6경기서 5승 거두며 PO 직행 노린다

미국프로농구(NBA) 마이애미 히트의 에이스 지미 버틀러를 트레이드로 영입한 골든스테이트 워리어스가 ‘버틀러 효과’를 받으며 최근 무서운 상승세를 타고 있다.

골든스테이트는 24일 2024-2025 정규 리그 홈 경기에서 댈러스 매버릭스를 126대102로 대파하며 최근 6경기에서 5승 1패를 기록했다. 이날 에이스 스테픈 커리가 28분만 뛰면서 30점을 기록한 가운데 지미 버틀러는 자유투 8개를 모두 성공시키며 18득점을 기록하며 팀의 24점 차 대승을 도왔다. 골든스테이트는 지난 13일 댈러스 원정 경기에서 107대111로 패한 걸 제외하면 나머지 5경기에서 평균 18점 차로 압승을 거뒀다.

23일(현지 시각) 미국프로농구 골든스테이트 워리어스의 지미 버틀러(오른쪽)가 댈러스 매버릭스 카이리 어빙을 앞에 두고 슛을 하고 있다./Imagn Images·연합뉴스

버틀러가 합류하기 전까지 외곽슛 위주의 단조로운 공격만 펼치던 골든스테이트는 골 밑 공간을 활용하는 버틀러가 합류하면서 득점 루트가 다양해졌다. 동시에 버틀러가 어떤 포지션 선수도 수비할 수 있다는 점에서 기존 골든스테이트 선수들과 좋은 시너지를 내고 있다는 분석이 나온다. 버틀러가 출전한 6경기에서 골든스테이트는 평균 106.5점을 실점했는데 이는 최소 실점 팀 오클라호마시티 선더(104.9점)에 근접한 수준이다.

플레이 인 토너먼트에도 나설 수 없는 서부 콘퍼런스 11위까지 밀렸던 골든스테이트는 최근 상승세로 9위(30승 27패)까지 올라섰다. 상승세를 유지하면 플레이오프에 직행하는 6위도 노려볼 만한 분위기. 현재 서부 6위는 LA 클리퍼스(31승 25패)로 골든스테이트와 한 경기 반 차이다.

[배준용 기자]

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