타이거즈 훈련장 깜짝 방문 정의선 "기아 미국 사업장도 한번 오시죠"

미국서 KIA 스프링캠프 깜짝 방문
"지난 시즌 우승, 현대차그룹에 기쁨"
선수단 현지 기아 판매 법인 등 초대

정의선 현대차그룹 회장이 16일(현지시간) 미국 캘리포니아주(州) 어바인 인근 '더 클럽하우스 베이스볼'을 찾아 KIA 타이거즈 선수들과 코칭 스태프를 격려했다. 오른쪽은 이범호 KIA 타이거즈 감독. 현대차그룹 제공

16일(현지시간) 미국 캘리포니아주(州) 어바인 인근 '더 클럽하우스 베이스볼'. 프로야구 KIA(기아) 타이거즈의 스프링캠프(훈련장) 장소인 이곳에 뜻 밖의 손님이 나타났다. 정의선 현대차그룹 회장이었다. 미국 출장 중 훈련장을 깜짝 방문한 정 회장은 2년 연속 우승을 노리는 기아 선수들과 스태프들을 응원했다.

17일 현대차그룹에 따르면 정 회장은 이날 선수들과 만나 지난해 기아 타이거즈의 통합 우승을 다시 한 번 축하했다. 그는 " 지난 시즌 좋은 성적을 거둔 것은 현대차그룹 구성원에게 큰 기쁨이 되었다"며 " 지난해 11월 광주에서 열린 우승 축승연에 폭설 때문에 참석을 못했는데 이렇게 전지 훈련장에서 직접 만나게 돼 기쁘다"고 말했다. 정 회장은 미국 모하비 주행 시험장 설립 20주년 기념 방문 및 미 프로골프협회(PGA) 투어 '2025 제네시스 인비테이셔널' 참관 등을 위해 그룹 주요 경영진과 최근 미국을 방문했다.

연관기사

• 54도 미국 사막서 5000대 극한 시험...정의선 회장 "현대차 혁신의 중심"
(www.hankookilbo.com/News/Read/A2025021315060002960)

정 회장은 " 승부도 중요하지만 개인의 건강도 중요한 만큼 선수단과 스태프 모두 컨디션과 몸 관리에 힘써 달라"고 당부했다.

정의선(왼쪽) 현대차그룹 회장이 KIA 타이거즈 주장 나성범 선수로부터 사인볼을 받고 악수를 하고 있다. 현대차그룹 제공

연관기사

• '실세' 트럼프 장남 골프장서 만난 정의선... 미 '관세 장벽' 대응 접점 늘린다
(www.hankookilbo.com/News/Read/A2025021316400001015)

정 회장은 기아 타이거즈 구성원들을 미국 현지 기아 사업장에 초대하기도 했다. 그는 "(기아 타이거즈는) 모기업이 자동차 기업인 만큼 차량이 어떻게 생산되는지 직접 보는 것도 좋겠다"며 즉석에서 KIA 타이거즈 구성원들을 17일 어바인 내 기아 미국 판매법인(KUS)과 디자인센터 등에 초대했다. 선수단을 위한 식사 자리 마련은 물론 메뉴 선정까지 꼼꼼히 챙겼다는 후문이다.

기아 타이거즈 선수들과 스태프들은 "정 회장이 바쁜 일정 중 전지 훈련장을 찾아줘 깜짝 놀랐고 따뜻한 격려가 큰 힘이 됐다"며 "이번 시즌도 힘을 내 즐겁게 임하겠다"는 각오를 다졌다고 현대차그룹은 전했다. 기아 타이거즈 주장인 나성범 선수가 팀을 대표해 선수들의 사인이 들어간 대형 사인볼을 정 회장에게 선물했다고 한다.

조아름 기자 archo1206@hankookilbo.com