‘코뼈 골절’ 조현우 진심의 선행, 지난해 MVP 상금 K리그 어시스트 재단에 전액 기부 [SS현장]

울산HD 조현우가 16일 울산문수경기장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2025’ 개막 라운드 FC안양과 홈개막전에서 사회공헌재단인 K리그 어시스트(이사장 곽영진)에 지난해 받은 2024시즌 K리그1 최우수선수(MVP) 상금 전액(1000만 원)을 기부한 뒤 프로축구연맹 한웅수 부총재와 포즈를 하고 있다. 사진 | 한국프로축구연맹

조현우가 아내 이희영, 딸 조하린, 딸 조예린과 MVP 상금 기부식에서 포즈를 하고 있다. 사진 | 한국프로축구연맹

[스포츠서울 | 울산=김용일 기자] K리그1 개막을 앞두고 아시아 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 무대에서 불운의 코뼈 골절상을 입은 국가대표 수문장 조현우(34·울산HD)가 진심 어린 선행으로 눈길을 끌었다.

조현우는 16일 울산문수경기장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2025’ 개막 라운드 FC안양과 홈개막전에서 사회공헌재단인 K리그 어시스트(이사장 곽영진)에 지난해 받은 2024시즌 K리그1 최우수선수(MVP) 상금 전액(1000만 원)을 기부했다. 그는 지난해 12월 K리그 시상식에서 16년 만에 ‘골키퍼 MVP’를 품은 뒤 상금을 유소년을 위해 쓰고 싶다고 말한 적이 있다. 실제 지난 겨울 구단 프런트와 기부처를 두고 논의해 온 것으로 알려졌다.

그가 기부하는 K리그 어시스트 재단은 한국프로축구연맹이 지난 2023년 설립한 사회공헌재단이다. 대표적인 사업으로 전,현직 K리그 및 WK리그 선수가 프로선수를 꿈꾸는 유소년을 대상으로 연중 일대일 멘토링을 진행하는 ‘K리그 드림어시스트’가 있다. 조현우는 K리그 드림어시스트 1~3기 멘토로 참가한 연이 있다. 그의 2기 멘토였던 천민철은 현재 김천 상무 U-18 골키퍼로 성장했다.

조현우의 이번 기부는 K리그 현역 선수가 재단에 개인적으로 기부한 첫 사례이기도 하다. K리거가 단순히 선수로 경기를 뛰는 것뿐 아니라 사회적 책임 주체로 활동한다는 것을 보여주는 상징적인 일이다. 갈수록 프로 선수를 향한 대중의 도덕적 잣대가 높은 시기에 좋은 선례가 될 것으로 보인다.

조현우는 “‘MVP 수상 그리고 기부’라는 건 상상도 못했다. 가족의 도움과 제안 덕분에 좋은 선례를 만들었다. 이 자리까지 오게 도와준 동료와 팬에게 감사하다”고 말했다.

다행히 그는 코뼈 골절 범위가 크진 않은 것으로 알려졌다. 17일 수술을 받을 예정이다. 울산 김판곤 감독은 향후 조현우를 무리하게 기용하지 않고 “심리적으로 편안해질 때까지 기다리겠다”고 말했다.

한편, 프로축구연맹은 지역사회에 책임을 다하기 위해 사회공헌 활동을 지속적으로 강화해왔다. K리그 사회공헌의 전문성을 갖추고자 K리그 어시스트 재단을 설립했다. K리그 구성원(연맹·구단·선수·팬) 전체 사회공헌의 구심점 역할을 하면서 일부 후원사 기부금에 의존하는 게 아니라 구성원의 기부 동참을 유도하고 있다. K리그 사회 공헌활동 확대는 물론, 건강한 지역사회를 만드는 데 앞장선다는 계획이다. kyi0486@sportsseoul.com

[기사제보 news@sportsseoul.com]
Copyright ⓒ 스포츠서울&sportsseoul.com