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엔화가 연일 강세를 지속하고 있다. 트럼프 발(發) '관세전쟁' 우려에 달러와 유로 가치가 변동성을 확대하면서 엔화 선호가 늘고 있기 때문이다. 아울러 일본은행이 올해 기준 금리 인상에 적극적으로 나설 것이란 관측도 나오면서 엔화 가치는 당분간 상승세를 지속할 전망이다.
10일 서울외환시장에서 원·엔 환율은 전일보다 1.27원 오른(원화가치 하락) 100엔당 956.22원에 주간 거래(오후 3시 30분 종가)를 마쳤다. 이는 지난해 12월 9일 이후 3개월 만에 가장 높은 수준이다.
최근 엔화 가치 상승은 트럼프발(發) '관세전쟁'이 본격화 하는 가운데 트럼프가 유럽연합(EU)을 관세전쟁의 다음 목표로 지목하면서, 안전자산으로의 엔화 선호를 끌어 올렸기 때문이다.
이어 트럼프는 지난 7일 미국과 다른 나라들이 공평한 대우를 받을 수 있도록 10~11일부로 '상호관세'를 발표하겠다고 밝혔다. 이는 수입·수출에 부과되는 관세를 동등하게 맞추겠다는 내용으로, 상대적으로 낮은 관세를 통해 미국과의 무역에서 흑자를 기록 중인 유럽 연합을 겨냥했다.
트럼프는 "(상호관세는) 매우 간단하게 그들이 우리에게 부과하면 우리도 그들에게 부과하는 내용"이라며 "(상호관세는 10~11일 발표 뒤) 거의 즉시 시행될 것이지만 세부 내용은 매우 구체적일 것이며, 이는 다른 나라를 포함해 모두에게 좋은 일이 될 것"이라고 설명했다.
트럼프가 유럽 연합을 지목하면서 유로 가치는 하락세다. 지난 7일 기준 유로·달러 환율은 달러당 0.968유로로, 트럼프 당선 직전인 지난해 11월 5일 당시 0.919 유로와 비교해 5.33%가량 상승(유로 가치 하락)했다.
같은 기간 동안 엔·달러 환율은 달러당 151.61엔에서 151.44엔으로 소폭 하락(엔화 가치 상승)했다. 올해 들어 달러화 대비 통화 가치에서도 엔화는 G10(주요 10개국) 통화 가운데 가장 큰 상승을 기록했다.
엔화가 관세전쟁의 여파를 비켜간 것은 일본이 트럼프 리스크가 비교적 덜한 국가라는 분석 때문이다. 일본은 지난 5년간 대(對)미 투자액이 가장 많은 국가로, 이시바 시게루 일본 총리는 지난 7일 미-일 정상회담에서 종전 8000억 달러 수준이었던 투자액을 1조달러까지 늘리겠다고 약속했다. 이날 트럼프도 관세 부과 등 일본에 부담이 될만한 내용을 언급하지 않은 것으로 알려졌다.
또한 일본은행이 인플레이션 우려에 올 한해 기준금리 인상에 적극적으로 나설 것이란 관측도 엔화 가치를 끌어 올렸다. 현재 일본은행의 기준금리는 연 0.5%로, 주요국 가운데 가장 낮다.
앞서 일본은행은 지난달 발표한 분기별 전망보고서에서 노동력 부족으로 인한 임금 주도 인플레이션이 발생할 수 있다고 관측했다. 일본은행은 "여성과 노인 근로자 인력이 줄면서 경제 성장률의 둔화에도 고용시장이 여전히 타이트하다"라고 분석했다.
박상현 iM증권 전문위원은 "(일본의) 명목 임금상승률이 30년래 최고치를 기록하면서 일본은행의 추가 금리인상 기대감이 강화됐고, 트럼프 관세 리스크 우려도 안전자산인 엔화 가치를 부각시키고 있다"고 설명했다.
