국방장관간 통화 하루 만에…미군 계약 항공기 필리핀서 추락, 4명 사망

6일(현지시간) 미군과 계약된 항공기가 필리핀 남부 마긴다나오 델 수르 주 인근에 추락했다. 사진은 추락한 항공기의 잔해 /AP=뉴시스

미군과 계약된 항공기가 필리핀에서 추락해 4명이 사망하는 사고가 발생했다.

6일(현지시간) 로이터통신·CNN 등 주요 외신에 따르면 미군은 이날 성명을 통해 미군과 계약을 통해 정보 수집 및 감시 지원 임무를 수행하던 항공기가 필리핀에서 추락해 미군 1명과 방위산업체 계약자 3명 등 총 4명이 사망했다고 밝혔다. 사고 원인은 조사 중이다. CNN은 "사망한 군인은 미 해병대원이고, 나머지 3명의 사망자는 미국 시민인지 불분명하다"고 설명했다.

외신 보도에 따르면 사고 항공기는 필리핀 남부 마긴다나오 델 수르 주 인근에서 추락했다. 추락 지점은 농가 밀집지에서 약 1km 떨어진 곳으로 알려졌으며, 주민이나 건물 피해는 발생하지 않았다.

미 인도·태평양 사령부에 따르면 사고 항공기는 필리핀의 요청에 따라 국방부가 정보, 감시, 정찰 임무 수행을 위해 제공한 쌍발 엔진 터보프롭 항공기다.

CNN은 "해당 항공기는 메테라 특수 항공우주(Metrea Special Aerospace)에 등록됐다"며 "회사 홈페이지에 따르면 추락한 항공기의 기종은 비치크래프트 킹에어 300(Beechcraft King Air 350)으로 방위 파트너들에게 '통합된 맞춤형 공중 정보, 감시, 정찰 솔루션을 제공한다'고 홍보하고 있다"고 설명했다.

한편 이번 사고는 피트 헤그세스 신임 국방부 장관이 길버트 테오도르 필리핀 국방부 장관과 첫 통화를 한 지 하루 만에 발생했다. 두 장관은 통화에서 남중국해에서 중국에 대한 억제력의 중요성과 필리핀군 역량 강화에 대해 논의했다.

정혜인 기자 chimt@mt.co.kr

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