美재무 후보자 "관세, 무역 관행 바로잡는 협상 도구"

스콧 베센트 미국 재무부 장관 지명자가 16일(현지시간) 상원 인사청문회에 참석하고 있다. 연합뉴스

트럼프 2기 행정부에서 미 곳간을 맡게 될 스콧 베센트 재무장관 지명자는 16일(현지시간) "트럼프 당선인의 관세 정책은 중국 등 외국의 불공정한 무역 관행을 바로잡기 위한 협상도구가 될 것"이라고 밝혔다.

베센트 지명자는 이날 미 상원 인사청문회에서 "관세는 산업이나 국가별로 불공정한 무역 관행을 바로잡기 위한 것"이라며 이같이 말했다.

그는 트럼프 당선인이 대선 승리 직후 멕시코에 대해 "펜타닐 문제 해결에 협력하지 않으면 25% 관세를 부과하겠다"고 한 것을 '협상 도구'로 사용한 예로 들기도 했다.

또한 그는 "트럼프 당선인은 미국이 제재 카드를 너무 많이 써 많은 나라들이 달러를 사용하지 않게 만들고 있다고 생각한다"며 "달러의 기축통화 지위를 고려해 제재 대신 관세를 협상에 사용할 수 있다고 본다"고 말했다.

베센트 지명자는 트럼프 당선인의 관세 정책에 '탄소세'가 포함될 수 있다는 뜻도 밝혔다.

'탄소세'는 중국 등이 생산 과정에서 탄소를 집약적으로 배출하는 제품을 미국에 수출할 때 부과하는 일종의 관세다.

특히 베센트 지명자는 중국에 대해 "심각한 경기 침체와 불황을 겪고 있는데, 정말 필요한 내부 재조정 대신 수출로 문제를 해결하려 하고 있다"며 "세계 역사상 가장 불균형한 경제를 가진 나라"라고 비판했다.

트럼프 당선인은 대선 전 중국에 대해 60%의 고관세를 물리겠다고 공언한 바 있다. 그는 대선 승리 이후에는 '펜타닐 유통'을 문제 삼아 중국에 추가 10%의 관세를 부과하겠다고 말하기도 했다.

스콧 베센트 미 재무장관 지명자는 "미국은 너무 오랫동안 국제 무역 체계의 불공정한 왜곡을 허용했다"며 "트럼프 당선인은 근대 들어 처음으로 미국 노동자를 위해 이런 무역 정책을 바꿀 필요를 인식한 대통령"이라고 추켜세웠다.

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