우주청 방문한 유럽우주국…태양 탐사·심우주 통신 등 협력

윤영빈 우주항공청장이 지난해 9월 열린 개청 100일 기념 우주항공청 기자간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. /사진=뉴스1

우주항공청(이하 우주청)이 유럽우주국(ESA)과 태양권 탐사·위성항법기술·심우주 통신 인프라 개발 등의 분야에서 협력을 강화한다.

우주청은 15일 에릭 모렐 유럽우주국(ESA) 전략법무대외협력국장이 방한한 가운데 경남 사천 우주청 청사에서 세미나를 열었다고 밝혔다.

ESA는 유럽의 우주탐사 및 연구를 총괄하는 기구로 유럽 총 23개국이 회원국으로 참여 중이다.

이날 양 기관은 위성항법시스템, 우주탐사, 우주 환경 모니터링, 지구관측 분야에서의 연구 현황을 공유하고 향후 체결할 양해각서(MOU)의 세부 사항도 검토한 것으로 알려졌다.

특히 ESA가 '제5라그랑주점'을 목표로 L5 태양권 탐사선을 개발 중이고 우주청이 '제4라그랑주점'을 목표로 L4 태양권 탐사선을 개발할 계획인 만큼 태양 활동 및 우주 환경 예보 분야에서 협력할 수 있을 것으로 보인다. 라그랑주점은 태양과 지구의 중력이 상쇄돼 중력의 영향이 '0'이 되는 지점을 말한다.

또 우주청의 주요 임무 중 하나인 한국형위성항법시스템(KPS), 심우주 통신 인프라 개발 및 우주 과학과 데이터 분석에서도 ESA와의 협력이 이뤄질 것으로 보인다.

윤영빈 청장은 "이번 세미나는 한국, 유럽 간 우주 협력을 강화하고 우주청이 국제 우주 연구개발의 중심으로 자리매김할 수 있는 중요한 전환점이 될 것"이라고 했다.

박건희 기자 wissen@mt.co.kr

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