"SON, 토트넘 탈출할 마지막 기회" 구단 전 스카우터의 '폭탄' 발언...손흥민 연속 부진→여름 방출 가능성↑

[인터풋볼] 김진혁 기자 = 토트넘 홋스퍼 전 스카우터 브라이언 킹은 현재 시점을 손흥민이 토트넘을 떠날 마지막 기회라고 생각하고 있다.

킹은 12일(이하 한국시간) 토트넘 소식통 '토트넘 홋스퍼 뉴스'와의 단독 인터뷰에서 "토트넘이 끝내 우승에 실패한다면, 손흥민은 다른 팀으로 이적할 것"이라고 깜짝 폭로했다.

이어 "카라바오컵에서 리버풀을 상대로 좋은 결과를 얻었기에 우승할 기회가 남아있다. 손흥민은 매우 충성스러운 선수이고, 매우 명예로운 선수다. 그러나 그는 우승을 하지 못한 채 훌륭한 경력들을 쌓고 있다"라며 무관의 아쉬움을 이해했다.

계속해서 "그는 토트넘의 훌륭한 자원이었다. 이번 계약 연장은 몇 달 전에 해결됐어야 했다. 하지만 이제 손흥민은 대대적인 이적을 통해 한 번 더 큰 행보를 펼칠 나이가 됐다"라고 주장했다.

'토트넘 홋스퍼 뉴스'도 킹의 의견에 동조했다. 매체는 "손흥민은 이제 2026년까지 토트넘과 계약돼 있다. 하지만 그렇다고 해서 그가 계약 기간까지 클럽에 남을 것이라는 보장은 없다. 1월 이적 가능성은 낮아 보이지만, 적절한 제안이 들어오고 손흥민이 지금부터 시즌이 끝날 때까지 반등의 조짐을 보이지 않는다면 토트넘은 이번 여름에 손흥민과의 관계를 끊을 수 있다"라고 추측했다.

토트넘은 7일 구단 공식 홈페이지를 통해 "2026년까지 손흥민과 계약 연장 옵션을 행사했다"라고 공식 발표했다. 새해를 맞이해서도 연장 계약이 이뤄지지 않아 자유계약(FA) 신분으로 팀을 떠날 것이라는 전망에 무게가 실렸지만, 결국 손흥민은 토트넘과 1년 더 함께한다.

그러나 연장 계약 후에도 이적 가능성은 여전히 존재한다. 오히려 토트넘은 이적료를 받고 손흥민을 매각할 수 있는 입장이 됐다. '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 "FC바르셀로나 같은 구단이 손흥민 영입에 관심을 표명했다. 그를 영입하려는 구단은 꽤 많을 것"이라고 덧붙였다.

토트넘 소식통인 '스퍼스웹'도 11일 "손흥민을 매각해서 돈을 벌어야 한다"는 브렌트퍼드 전 감독의 주장을 보도했다. 마틴 앨런 전 감독은 "손흥민의 전성기가 끝났다. 그를 매각하는 것이 가장 좋은 선택이 될 것이다. 토트넘이 이번 여름이적시장에서 손흥민을 매각해서 이적료를 받아야 한다. 현재 그의 가치는 1,000만~1,500만 파운드(약 180억~270억 원) 수준"이라고 혹평했다.

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