에이수스 “맥북 에어 대체자” 젠북 A14 선보여

이동이 잦아도 성능을 중시하는 사용자는 너무 가벼운 노트북을 선호하지 않는다. 이러한 원칙 때문에 씽크패드 X1 나노, LG 그램, 그리고 애플의 맥북 에어 시리즈 같은 디자인이 탄생했다. 에이수스의 젠북 디자인은 오랫동안 날렵하고 가벼운 디자인을 추구해왔지만, 새로운 젠북 A14는 수명과 가벼운 무게의 놀라운 조합으로 한 단계 더 나아가고 있다.

잠재적인 장점은 젠북 A14가 스냅드래곤 X 프로세서를 사용했다는 것이다. 윈도우 온 암 전략을 의미한다. 고개를 갸웃거리는 사용자라고 하더라도, 지난해 출시된 새로운 플랫폼이 놀라운 배터리 수명과 (적어도 일부 디자인에서는) 더 얇고 가벼운 하드웨어 대신 게임 성능을 희생했고 몇 가지 호환성 문제가 있다는 사실을 이미 알고 있을 것이다.

Asus

젠북 A14(UX307)는 이 두 목적을 모두 극적인 방식으로 달성했다. 에이수스는 이 제품을 “세계에서 가장 가벼운 코파일럿+ PC”라고 표현했다. 노트북이라는 단어가 빠진 대신 몇 가지 무거운 수식어가 이름에 붙었다. 하지만 제품을 직접 만져보니 어느 정도는 그 과대광고를 믿을 수 있을 것 같았다. 980그램(2.16파운드)으로 기존에 사용하던 씽크패드 X1 나노와 무게는 거의 비슷하지만 훨씬 얇고 매끈했다.

특별한 소스는 에이수스가 한동안 사용해 온 경량 복합 합금인 ‘세랄루미늄’이다. Z15에서는 키보드 프레임을 포함한 본체 전체에 세랄루미늄이 사용되어 매우 얇으면서도 무게가 가볍다. 에이수스는 이 소재가 알루미늄보다 3배 더 강하고 동전 같은 물체로 인한 긁힘에 강하다고 밝혔다.

Michael Crider/Foundry

두 가지 색조의 차분한 회색으로 미학적으로도 매우 멋지지만, 가장 큰 매력은 아마도 촉감일 것이다. 약간의 저항이 있는 매끄러운 강돌 같은 느낌으로, 다른 탄소 섬유 마감재처럼 지문이 남지 않고 다루기 쉽고 그립감이 매우 좋다. 에이수스는 섀시의 가벼운 무게를 고려해 한 손으로 여는 데 특별한 주의가 필요한 힌지와 뚜껑에 들어간 엔지니어링 작업을 강조했다.

노트북의 나머지 부분은 매우 기본에 가깝다. 익숙한 클램셸 레이아웃을 유지하면서 가장 두꺼운 지점에서 16mm의 슬림한 두께만 눈에 띈다. 1920ⅹ1200 해상도의 매우 멋진 14인치 OLED 화면(특히 비터치)이 제공되며, 60Hz에 불과하지만 게임이 아닌 노트북에 사용하기에는 괜찮다. 왼쪽에는 2개의 USB-C 포트(그 중 하나는 USB 4 등급)와 놀랍게도 풀 사이즈 HDMI 2.1 포트가 있다. 오른쪽에는 구형 연결을 위한 풀 USB-A 포트가 하나 있다. 웹캠은 1080p로 다소 아쉬운 수준이다.

기본 구성에는 스냅드래곤 X 플러스 프로세서, 16GB RAM, 512GB 스토리지가 들어 있다. X 엘리트 패키지를 사용하면 32GB RAM과 1TB 스토리지까지 늘어난다. 두 제품 모두 70와트시라는 엄청난 용량의 배터리를 제공했다. 100와트시는 대부분의 비행기에서 허용되는 최대치이므로 크고 튼튼한 게이밍 노트북에서 볼 수 있는 수준이다. 비슷한 무게의 씽크패드도 48Wh로 크기에 비해 큰 편에 속했다. (실제로 A14의 일부 버전은 48Wh 배터리를 사용하지만 에이수스가 미국 사양의 노트북에서 공개한 것은 70Wh이다).

Michael Crider/Foundry

에이수스는 이 작은 노트북에 대용량 배터리를 장착하면 최대 32시간 동안 동영상을 재생할 수 있다고 주장했다. 최신 스냅드래곤 프로세서가 탑재된 다른 노트북을 기준으로 볼 때 이 정도면 괜찮은 것 같지만, 동영상 재생 시간은 여러 브라우저 탭을 실행하거나 웹에서 동영상을 스트리밍할 때와는 비교가 되지 않는다는 점을 강조하고 싶다. 하지만 이 예상치를 절반으로 줄인다고 해도 크기와 무게를 고려하면 정말 엄청난 양의 무제한 컴퓨팅을 제공할 수 있다.

가격 면에서도 마음을 놓을 수 있다. 젠북 A14의 기본 구성(16GB/1TB)은 미국에서 3월 말에 출시되며 시작가는 900달러다. 더 많은 RAM과 스토리지, 더 빠른 X 엘리트 프로세서를 갖춘 고급형 제품은 1월 13일에 출시되며 시작가는 1,100달러다.

Michael Crider/Foundry

저렴하지는 않지만 엄청나게 비싼 가격도 아니다. 최신 서피스 노트북의 스냅드래곤 X 플러스 버전은 16GB/512GB 구성에 1,200달러이고, 에이수스가 A14의 비교 대상으로 권하는 맥북 에어는 비슷한 하드웨어에 1,300달러다(무게는 각각 1.34kg과 1.24kg). 가치 경쟁에서도 에이수스가 뒤지지 않는다는 의미다.
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Michael Crider editor@itworld.co.kr
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