북한, 극초음속 미사일 발사…김정은 "태평양 적수 견제"

북한이 신형 극초음속 중장거리탄도미사일(IRBM) 시험발사에 성공했다고 주장했다. 김정은 북한 국무위원장은 발사를 참관하고 '태평양 적수'를 견제하게 될 것이라고 자신했다. 유사시 미국 증원 전력이 출격하는 괌까지 타격할 수 있다는 점을 시사한 것으로 풀이된다.

북한 미사일총국은 6일 평양의 한 발사장에서 신형 극초음속 중장거리 탄도미사일(IRBM) 시험발사를 진행했다고 밝혔다. 연합뉴스

7일 조선중앙통신은 장창하 미사일총국장 지도 아래 전날 신형 IRBM 시험발사가 진행됐다고 밝혔다. 김 위원장은 화상감시체계로 이번 시험발사를 참관했으며 딸 김주애도 함께 이 장면을 지켜봤다. 통신은 "평양시 교외 발사장에서 동북 방향으로 발사된 미사일의 극초음속활공비행전투부는 음속의 12배에 달하는 속도였다"고 했다. 전투부는 탄두를 뜻한다.

북한은 이 미사일의 1차 정점 고도는 99.8㎞, 2차 정점 고도는 42.5㎞를 찍었다면서 1500㎞ 계선의 공해상 목표가상수역에 정확히 탄착됐다고 주장했다. 그러면서 "신형 극초음속 미사일의 발동기동체 제작에는 새로운 탄소 섬유 복합 재료가 사용됐다"며 "비행 및 유도조종체계에도 이미 축적된 기술들에 토대한 새로운 종합적이며 효과적인 방식이 도입됐다"고 했다.

김 위원장은 "현 시기 적대 세력들에 의해 국가에 가해지는 각이한 안전 위협에 대처하여 우리가 극초음속 IRBM과 같은 위력한 신형무기체계들을 부단히 갱신해 나가고 있다는 것을 의심할 바 없이 증명했다"고 평가했다. 이어 '미사일 개발의 목적'이 "누구도 대응할 수 없는 무기체계를 전략적 억제의 핵심축에 세워 나라의 핵전쟁 억제력을 계속 고도화하자는 데 있다"며 이런 무기체계를 보유한 나라는 세계적으로도 몇 안 된다고 주장했다.

특히 태평양 지역을 언급하며 미군 전력에 대한 타격 능력을 암시하기도 했다. 김 위원장은 "그 어떤 조밀한 방어장벽도 효과적으로 뚫고 상대에게 심대한 군사적 타격을 가할 수 있다"며 "국가의 안전에 영향을 줄 수 있는 태평양 지역의 임의의 적수들을 믿음직하게 견제하게 될 것"이라고 자신했다. 이는 해당 미사일로 유사시 미군 증원 전력이 출동하는 미국령 괌까지 타격할 수 있을 뿐 아니라 요격을 회피할 수 있는 능력도 보유했다는 의미로 해석된다.

북한 미사일총국은 6일 평양의 한 발사장에서 신형 극초음속 중장거리 탄도미사일(IRBM) 시험발사를 진행했다고 밝혔다. 연합뉴스

합동참모본부에 따르면 북한은 전날 정오께 발사한 IRBM 1발은 사거리 3000~5500㎞ 수준의 중거리급 엔진을 장착한 것으로 초기 평가됐지만, 실제로는 1100㎞를 날아 동해상에 탄착했다. 괌 타격 능력을 보여주면서도 사거리를 줄여 나름대로 수위를 조절한 것으로 보인다.

북한은 지난해 11월 미 현지에서 대통령 선거 투표가 시작되기 6~7시간 전 미사일 도발을 감행했다. 이후로 잠잠하다 전날 올해 들어 첫 도발에 나섰다. 오는 20일 도널드 트럼프 대통령 당선인의 취임을 보름 앞둔 시점이자 한국에선 한미 외교부 장관 회담이 진행되고 있었다.

김 위원장은 "이것은 공격적인 구상과 행동인 것이 아니라 명백히 자체 방위를 위한 구상과 노력"이라며 미사일 도발이 주변국 안전에 어떤 부정적 영향도 주지 않았다고 강변했다.

한편 토니 블링컨 미 국무부 장관은 전날 한미 외교부 장관 회담을 마친 뒤 회견에서 "모스크바가 북한에 첨단 우주 및 위성기술 공유 의도가 있다는 신뢰할 만한 정보가 있다"고 밝혔다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr
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